顶层监管区的反熵屏障泛着冷冽的蓝光，把穹顶外的熵增雾气隔绝在千里之外。沈烬蹲在维修通道的拐角，手里攥着薇拉给的伪造身份芯片，指尖的油污蹭在芯片的鸢尾花徽记上，模糊了Core维修部的标识。通道外传来水晶杯碰撞的轻响，还有贵族们刻意压低的笑声，那是薇拉举办的私人沙龙——Core边缘贵族、黑市大亨和复古守护人暗线的秘密集会，也是他散播真相的绝佳舞台。

“倒计时三分钟，维修队换岗，你混进去后直接去西侧酒廊，老伯爵和他的幕僚在那抱怨晶体涨价。”薇拉的声音从微型通讯器里传来，带着一丝慵懒的笑意，“记住，你是‘不小心’听到我和阿雅的谈话，别刻意，密探的眼睛比鹰还尖。”

沈烬点点头，把解码器塞进维修工具箱的夹层，指尖悄悄摸向箱底的改装能量枪——保险栓已经打开，随时能引爆干扰波。跟着换岗的维修队伍走进沙龙后台，全息投影循环播放着Core议会的“繁荣宣传片”：穿着华服的贵族在花园漫步，底层民众“幸福”地领取反熵晶体，画面里没有锈迹斑斑的棚户，没有熵增腐蚀的暗斑，只有虚假的光鲜。他看着投影里刻意营造的笑脸，胃里一阵翻涌——那些都是被剪辑过的假象，真实的下层是污水横流的巷道，是老人干瘪如树皮的皮肤，是孩子哭着要晶体的绝望。

走进沙龙大厅，水晶吊灯的光芒晃得他眯起眼，身着礼服的男女端着香槟杯穿梭，空气中飘着高级香水和反熵晶体的清冷气息。西侧酒廊的沙发上，留着白胡子的老伯爵正把香槟杯重重放在桌上，银色拐杖敲着地毯，声音带着压抑的愤怒：“议会简直是抢钱！上个月晶体涨了三成，这个月又要提价，再这样下去，我的封地都要被熵增吞了！”

沈烬假装检查酒廊的通风口，把工具箱放在脚边，故意碰掉了一个扳手。“哐当”一声，老伯爵的幕僚回头瞪了他一眼，刚要呵斥，薇拉端着香槟杯走过来，裙摆扫过地毯，发出细微的声响：“别为难他，是我让他来检修通风系统的——最近总觉得有怪味，像是下层的霉味飘上来了。”

她弯腰帮沈烬捡扳手，声音压得极低：“按计划来，解码器对着老伯爵的方向。”沈烬不动声色地按下工具箱侧面的按钮，数据模块里“幽灵”冰冷的声音通过微型扬声器传出来，只有附近几人能听到：“主脑的意识碎片正在污染反熵晶体……Core的技术是古文明残次品，只会加速熵增……”

老伯爵的动作猛地僵住，手里的香槟杯洒了一地，金色酒液在地毯上晕开，像下层巷道的污水