锈蚀的金属脚手架晃了晃，沈烬抹了把脸上的机油和汗水，抬头看向灰扑扑的天空。熵潮刚退去三天，烬流星港的底层终于敢掀开防辐射布，让劣质煤油灯的昏黄微光渗进狭窄的巷道——今天是烬火节，边缘星区唯一能让人喘口气的日子。

“小兔崽子，别磨磨蹭蹭！”铁爪粗犷的吼声从码头另一端传来，他那只重型机械爪敲着走私船的钢板，发出沉闷的哐当声，“日落前要是修不好引擎，今晚的合成肉你就别想碰！”

沈烬咧嘴应了声，指尖却没停，熟练地拧着最后一颗螺栓。这艘“破铜烂铁”是铁爪的命根子，也是底层难民偶尔能拿到半块压缩饼的指望。空气中弥漫着铁锈、机油和劣质合成食物的怪味，巷子里传来难民们微弱的歌声，几个孩子举着用废金属做的小灯，在污水沟边追逐打闹。

这是底层难得的平静，像熵潮间隙的短暂呼吸。沈烬知道这种平静有多易碎，Core的监管队就像盘旋在头顶的秃鹫，随时可能俯冲下来撕碎一切。

他刚直起身想擦汗，远处突然响起尖锐的警笛声。

“Core狗来了！”不知谁喊了一声，巷子里的歌声瞬间消失，难民们像受惊的老鼠一样往破烂的棚户里钻，孩子们的哭声被大人死死捂住。

沈烬脸色一沉，下意识摸了摸工装口袋里那个巴掌大的旧装置。那是他上个月在垃圾场捡的，外壳刻着看不懂的古朴符文，偶尔会发出微弱的蓝光，他研究了好久，只知道这是古文明遗留的反熵装置——能暂时减缓熵增，对底层人来说，这比违禁晶体还珍贵。

三辆悬浮装甲车碾过泥泞的路面，停在码头入口。监管队的黑色制服在昏黄灯光下显得格外刺眼，为首的疤脸推开车门，他脸上的刀疤从眼角延伸到下颌，眼神像淬了毒的钉子。

“搜查违禁晶体！”疤脸的机械臂抬起，指向棚户密集的区域，“凡是藏有熵能晶体的，一律按叛Core处理！”

士兵们端着能量枪冲进巷子，粗暴地踹开棚户门，翻箱倒柜的声音夹杂着女人的哭喊。沈烬攥紧了口袋里的装置，铁爪已经走到他身边，机械爪握得咯吱响：“别多管闲事，我们只是修船的。”

沈烬没说话，目光死死盯着巷口。他看见一个穿着破布衫的男人抱着一个小男孩，被两个士兵按在地上。那孩子看起来才五六岁，小脸蜡黄，手里还攥着半块没吃完的合成饼。

“长官，我们没有晶体！真的没有！”男人拼命挣扎，声音嘶哑。

疤脸走过去，机械臂捏住男人的下巴，冷笑