三日后。

长安城外，一支商队缓缓驶入。

这支商队表面上是从西域来的胡商，但实际上，为首之人正是突利可汗派来的使者——阿史那贺。

他此行的目的，是打探颉利可汗与大唐之间的关系，看看能否找到合作的机会。

然而，他并不知道，自己刚一进入长安城，就被裴景铄的人盯上了。

当夜，护国公府。

裴景铄设宴款待阿史那贺。

阿史那先生远道而来，本官有失远迎。裴景铄举杯笑道，来，请满饮此杯！

阿史那贺心中忐忑，但面上不动声色，举杯饮尽。

护国公客气了。他放下酒杯，不知护国公找小人来，有何贵干？

先生是聪明人，应该知道本官为何找你。裴景铄微微一笑，本官知道，突利可汗与颉利可汗之间，早有嫌隙。本官也知道，突利可汗对颉利独断专行很是不满。

阿史那贺脸色微变：护国公这是什么意思？

本官的意思很简单。裴景铄压低声音，本官要告诉先生一个消息——颉利可汗确实打算在击败大唐之后，吞并突利可汗的部落。

你有何证据？

裴景铄从袖中取出一封信，递给阿史那贺。

这是颉利可汗写给王元礼的密信。信上写得清清楚楚——颉利可汗打算利用大唐拖住突利，然后趁机吞并突利的部落。

阿史那贺接过信，仔细阅读。

信上的字迹，确实是颉利可汗的笔迹。内容也与他听到的传闻完全吻合。

他的脸色越来越难看。

这封信……护国公从何得来？

王元礼死前，这封信落入了本官手中。裴景铄淡淡道，本官原本不知道这封信的用处，但现在看来，它倒是派上了用场。

阿史那贺沉默了。

他不知道该相信裴景铄，还是该怀疑这是裴景铄设下的圈套。

但有一点他很清楚——如果裴景铄说的是真的，那突利可汗就危险了。

多谢护国公告知。他站起身，小人会将此事转告可汗。

请便。裴景铄微笑道，不过，本官还有一句话想对突利可汗说——若是可汗愿意与大唐合作，共同对付颉利，大唐愿意提供一切帮助。

阿史那贺深深地看了裴景铄一眼，没有说话，转身离去。

……

半月之余！

草原，突利可汗牙帐。

阿史那贺日夜兼程，终于回到了突利的营地。