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王屹轻轻覆回浮土，指尖在微隆的土包上停留片刻。

能活。能长。

他起身，望向北方夜空。飞羽族的领地，万族战场的入口，都在那个方向。

三个月，他要让这棵苗，长成参天大树。

一夜无话。

天亮，七人带足工具，出发往南。

马丁带的路难走，密林藤蔓纠缠，毒虫遍地。但没人抱怨——赤焰晶的火在等矿，高炉在等铁，王屹在等钢。

午时，抵达山谷。

谷不大，但触目惊心——整片谷地都是暗红色的铁矿石，裸露在地表，在阳光下泛着金属冷光。有些矿石大如磨盘，敲击声沉实厚重。

“就是这！”马丁兴奋。

王屹用工兵铲敲下一块，断面铁灰色光泽流转，质地均匀。系统提示：【优质赤铁矿，含铁量＞60%】

“搬。”

七人化身矿工。大锤砸，钢钎撬，背篓装。辛格和卡鲁各扛百斤矿石面不改色，金秀珍和佐藤用藤蔓编拖网，一次能拉几十斤。

两个时辰，矿石堆成小山。

“够了，回程。”王屹抹汗。

话音未落，谷口方向传来脚步声。

杂乱，沉重，至少十人以上。

王屹抬手，所有人停下动作，抄起武器。

谷口树林分开，走出十二个人。

清一色壮汉，皮甲破损，武器染血。领头的是个光头白人，脸上有道疤从眉骨划到嘴角，手里提着把豁口的双手斧。

他身后，王屹看到几张眼熟的脸——之前被绑在树下的约翰的“老熟人”，几个在直播间见过的小国天选者。

“运气不错。”光头咧嘴，疤痕扭动，“逮着群挖矿的。”

他目光扫过王屹七人，在矿石堆上停留，贪婪一闪而过。

“矿，留下。工具，留下。人……”他舔舔嘴唇，“签契约，跟我走。不然，埋这儿。”

“你谁？”王屹问。

“屠夫，巴顿。”光头拍了拍斧面，“现在这片，我说了算。”

“哦。”王屹点头，看向约翰，“认识？”

“听说过。”约翰压低声音，“鹰国另一个天选者，兵王出身，但名声臭。喜欢抢掠，手下聚了群亡命徒。”

“比你们如何？”

“我们三个能打他们五个。”约翰顿了顿，“但他们有十二个。”

七对十二。

而且对方全是见过血的老手。

巴顿上