脚步声。越来越近。

兵甲摩擦的轻响，还有几个人压低声音的交谈，混在一起。

在这死寂的山林里，清楚得要命。

躲在灌木丛后的七十多个蚀火盟成员，差不多同时屏住呼吸。

每个人的心，都提到了嗓子眼。

他们死死地趴在地上，一动不敢动，生怕自己一丁点的动静，就会引来灭顶之灾。

空气里，是血腥味汗臭味跟泥土的腥气。

但现在，所有人都闻到一股新味道。

淡淡的檀香味。

那是玄天宗修士衣服上特有的熏香。

香味越来越浓。

说明那支巡逻队，正笔直地朝着他们藏身的地方走过来。

五十步。

三十步。

十步。

队伍里，一个断了胳膊的年轻矿工，终于顶不住这让人窒息的压力。

他的身体，开始不受控制地发抖。

牙齿上下打颤，发出“咯咯”的轻响。

这声音，在这时候，不亚于一声惊雷。

旁边的阿牛，眼神一下就冷了。

他一点没犹豫。

几乎是本能。

他伸出那只完好的右手，跟铁钳一样，死死地捂住那年轻矿工的嘴，同时，手臂发力，从后面勒住他的脖子。

“唔......唔......”

那年轻矿工的眼睛瞪得滚圆，双腿拼命地乱蹬，在落叶上发出“沙沙”的声音。

“都给老子精神点！”

一个粗暴的声音，就在灌木丛外不到五步的地方响起来。

“赵长老下了死命令！天亮之前，要是再找不出那伙贼人的踪迹，我们都得跟着掉脑袋！”

阿牛的手臂，勒得更紧了。

那年轻矿工挣扎的力气，慢慢变小。

他的眼睛里，全是求饶跟恐惧，死死地盯着阿牛。

阿牛没表情。

他的眼神像在说。

我们，要活下去。

“队长，这山这么大，上哪找去啊？”另一个声音抱怨道。

“闭嘴！分头找！三个人一组！任何可疑的踪迹都别放过！特别是山洞跟破庙那些能藏人的地方！”

那队长的声音，几乎就在他们耳朵边上。

沈烛甚至能透过叶子缝，看到对方靴子上沾的泥点。

他靠着一棵树，用那把锈剑撑着身体。

他没动。

也没去看那