崎岖的山路间，二百余名蚀火盟成员如沉默幽灵穿行于苍凉群山。他们早已不是任人宰割的矿工，每张脸上都涂着监工骨灰凝成的狰狞图腾，眼神里褪去了所有温驯，只剩绝望与仇恨淬炼出的狼性凶光。“蚀火盟”这个新生名号，尚未传扬于世，可每一个成员，都已用血与火在灵魂烙下了专属印记。

阿牛走在队伍中后段，右手缠着布条紧攥从王老虎手中夺来的狼牙棒，左肩骨裂的剧痛每一步都钻心刺骨，他却咬牙沉默，目光频频望向队伍最前方那个白发单薄的背影。沈烛走得极慢，步履踉跄，以监工尸体上捡来的铁剑为拐杖，每一步都似背负无形巨山。阿牛曾见他失足摔倒，久久未能起身，待两人冲过去搀扶，只见他弓身剧烈咳嗽，咳出的不再是黑血，而是近乎透明、飘着碎状内脏组织的腥甜液体。

这一刻，阿牛真切意识到，这个被他们奉若神魔的少年，身体正以恐怖速度崩坏腐烂。他如一座随时坍塌的庙宇，内里却供奉着足以毁天灭地的凶神，这病态的反差，让阿牛心头交织着难以言喻的敬畏与恐惧——他们这群亡命之徒，竟真的将性命赌在了这根风中残烛般的躯体上。

不知行至何时，队伍在隐蔽山坳停驻。此处能远眺山谷外的城镇，那城池规模远胜寿石镇废墟，青石城墙高耸，每隔十丈立有箭楼，城门口玄天宗外门弟子持戟倨傲盘查商队，城顶笼罩着淡灵力光晕，护镇法阵正缓缓运转——这里是黑风镇，玄天宗除寿石镇外的另一处灵材产地，以产出炼制低阶飞行法器的黑风木闻名。

望着防卫森严的城镇，蚀火盟众人皆屏息，刚爬出地狱的他们，如野狗窥伺全副武装的猛虎，恐惧如藤蔓缠上心脏。“恩公……这就是黑风镇？”老张头拄着铁棍走到沈烛身侧，沙哑的声音满是忧虑，“城墙比寿石镇高一倍不止，镇上守卫少说也上百人，个个都是修士……我们二百残兵，别说进攻，靠近就会被射成筛子。”

他的话道出所有人的心声，队伍中泛起低低骚动。沈烛却未言语，从怀中掏出李管事的私藏舆图——这张舆图不仅标注山川地貌，更以朱笔圈出玄天宗方圆三百里内的资源点与秘密据点。他一路沉默，非只因身体痛苦，更在脑海中疯狂消化、整理李管事近三百年的庞杂记忆。李管事虽仅筑基修为，却主管寿石镇百年，对玄天宗外门的人情世故、资源调配、防务漏洞了如指掌，这些此刻都成了沈烛手中的致命武器。

“黑风镇镇守者，赵无垢，筑基中期修为，乃外门长老赵无极胞弟。”沈烛平静开口，老张头与阿牛齐齐色变——赵无