钟声落下第八响，运输械车的仪表盘亮起微光。陆昭睁开眼，指尖还搭在帆布包上，地形图的硬边抵着掌心。他没动，耳朵先动了——风从车窗缝隙钻入，带着铁锈和沙尘的味道，远处传来履带碾过混凝土的闷响。

车外有人走动，脚步轻而急，停在驾驶座旁。车门被敲了两下，金属声短促清晰。

“YWP-0017，指令已下发。”是调度员的声音，隔着车体传进来，“任务编号D-45，目标区域荒原带D-7区，清剿游猎群荒兽。时限十二个时辰，补给自持，通讯自行维护。”

陆昭应了一声，解开安全带。他摸出指挥权限环套上左手腕，金属贴肤发凉。钥匙插在启动槽里，他转了一下，引擎低吼着唤醒。仪表盘上的信号灯逐一亮起：能源正常、密封系统待命、探测仪离线、外部温度零下六度。

他伸手打开副驾储物格，取出那张卷曲的任务单复印件，扫了一眼便塞进作战服内袋。纸角露出半截墨迹均匀的边线，随即被布料盖住。

车灯劈开夜色，前方灵城主闸门正在开启。厚重的合金门沿轨道缓缓滑动，缝隙中透出荒原的风。陆昭挂挡，踩下油门。履带咬住地面，Y-03缓缓驶出营地。

穿过闸门时，他回头看了一眼。行政塔顶端的环形灯带依旧亮着，像一只不眠的眼睛。营地已经安静下来，只有巡逻队的脚步声在远处回荡。他知道那些议论不会停——一个新人，几个月就当上指挥，还是踩着李阴上去的。但他现在顾不上这些。

风猛地灌进车窗，卷着沙粒打在挡风玻璃上，发出细密的噼啪声。陆昭调高车内恒温，顺手拉紧战斗服领口。前方视野迅速变窄，沙丘轮廓在灯光下起伏如兽脊。他打开车载探测仪，屏幕闪了几下，跳出红色警告：“信号干扰严重，定位精度下降至三百米。”

他低头看了眼背包里的地形图。那是用训练资料拼接的，标注了D-7区的主要沙暴路径和地下裂谷走向。他抽出笔，在图上圈出预定行进路线，又用红点标出情报中提到的荒兽活动热区。做完这些，他把地图重新塞进侧夹层，双手握紧方向盘。

风越来越大，车顶传来沙砾撞击的闷响。探测仪频率跳动不定，他拆开控制面板，找到信号调节旋钮，手动调到B-7波段。这是他在杂役时期学来的老办法——风沙对高频段干扰强，但低频穿透力好，只是反应慢些。屏幕闪烁几下，终于稳定下来，显示出一条模糊的绿色轨迹。

他松了口气，目光扫过后视镜。车厢空着，装备箱整齐码放在固定架上