裂开的大地和风吹不动的碎石堆。陆昭蹲在裂谷边缘，手指抠进岩缝，指甲缝里全是黑泥。他刚从石头底下翻出一块源晶，颜色发暗，边角还缺了一块，一看就不是好货。他没扔，吹了吹上面的灰，塞进胸前的暗袋里。

这已经是今天第三块了。

他抬头看了眼天，灵城还在高处飘着，藏在云后面，只露出一点影子，像块锈铁吊在天上。他知道那地方离这儿很远，走路得走一天一夜，还得绕开几处塌陷带。可他没资格进城，只能在外围采源晶换口粮。三天了，他一口热饭都没吃过，胃里烧得慌，腿也发软。但他不能停。明天要是交不出源晶，连窝头都领不到。

风刮过来，带着一股铁锈味，还有点像是烂肉混在沙子里的味道。他皱了皱眉，把采矿镐往腰带上一别，护腕上的裂口漏出半截绷带。那绷带早就黑了，是上周被碎石划破时缠的，一直没换。他站起身，拍了拍裤子上的灰，开始往北侧缓坡走。

他知道这片区域最近不对劲。

前天有个老采工没回来，昨天又少了两个人。守夜的人说夜里听见地底有动静，像是什么东西在爬。没人去查，也没人敢查。死了就死了，荒原上死人太常见了。他只是个杂役，命不值钱，可他还想活着。

他贴着裂谷走，尽量躲在阴影里。阳光照在沙脊上反着白光，晃眼睛。他低着头，脚步放轻，耳朵听着风里的声音。远处的地平线微微震颤，像是热气蒸腾，又像是地面在动。他停下，蹲下，手按在地上。

确实有震动。

不是风，也不是幻觉。震感从地底传来，一下一下，越来越近。

他屏住呼吸，慢慢往后退。采矿镐握在手里，但他知道这玩意儿对付不了大东西。他没武器，没机甲，连通讯器都没有。一旦出事，没人会来救他。

震动变强了。

突然，脚下的地面炸开。

土石飞溅，碎块砸在他背上。他本能地抬手挡脸，整个人被气浪掀翻出去。滚了几圈才停下，嘴里全是沙。他挣扎着抬头，看见一个庞然大物从地下钻出来。

那东西像蜥蜴，但比牛还大，全身覆盖着骨甲，背上有三排骨刺，尾巴粗得像攻城锤。它四肢着地，爪子刨地时发出金属摩擦声。脑袋转过来，一双黄瞳盯着他，嘴里滴着黏液。

荒兽。

陆昭脑子里只剩这两个字。

他想跑，可腿还没抬起来，那尾巴就扫了过来。他只看到一片黑影，接着整个人飞了出去，撞在岩壁上，骨头像是断了。他咳了一声，嘴里涌上