此刻，他忽然想到一件事：

自打进这个坑道以来，星纹一次都没动过。

以往每次战斗后，哪怕只是杀了一条蛇，肩胛骨深处都会有拉扯感，像是有什么东西要钻出来。可自从下了裂缝，穿过岔道，走到这条主路上，星纹就像死了一样，安静得反常。

偏偏是在这个地方。

他缓缓站起身，没有再靠近石柱。

反而将木矛横握胸前，矛尖微微下垂，保持可随时抬起的姿态。

眼睛扫视四周。

前方再无通路，石台和断柱所在的位置已是尽头。左右两侧岩壁紧贴，没有暗门，也没有缝隙。上方虽有空间，但被塌落的巨石封死大半，爬不上去。

只有这一片区域是清理过的。

石板干净，无积尘厚土；空气流通，无腐臭淤塞；就连那些滴水声，也是从远处某处规律落下，每隔七八秒一滴，像是计时。

这里被人收拾过。

而且不是最近几年。

是很多年前，就准备好了。

他忽然意识到，自己可能根本不是第一个找到这里的人。

监工？执鞭队？还是更早之前失踪的矿役？

也许他们都来过。

也许他们都没能活着回去。

他低头看了看自己的脚印。

青石板上留下了一串湿痕，是他从通道带进来的泥水。

除此之外，再无其他足迹。

说明至少近期没人来过。

但他不敢放松。

刚才那一步，太清楚了。

不可能是老鼠，不可能是落石。

那是人的步伐。

他慢慢后退，回到通道入口的位置，背靠岩壁站立。

这个角度既能看到石柱全貌，又能兼顾身后通道。

他不想把自己的后背留给那东西。

时间一点点过去。

滴水声依旧。

空气流动轻微，拂过脸颊时带着一丝不易察觉的阻力，仿佛穿行于水中。

他屏住呼吸听了许久，确认没有新的脚步声出现，才稍稍松了口气。

但心跳仍没降下来。

胸口像是压着一块石头，闷得慌。

他伸手摸了摸左肩胛骨的位置。

那里曾经有过两道星纹，如今只剩一道还清晰可感。第二道在吸收第九缕残魂后成型不久，后来经历蛇窟之战、突围追杀，竟渐渐模糊起来，像是能量耗尽，又像是被什么东西压制住了。