体温降低，气息近乎消失，如同死物。

蛇靠近到五步距离时，突然加速扑来。他早有准备，滚身闪避的同时甩出木矛末端，再次击中其尾椎连接点。蛇重重摔在岩壁上，晕厥过去。他如法炮制，剖腹取胆，手法比第一次更熟练。

第三条蛇出现在狭窄岔道口。它体型更大，通体泛着幽光，显然是此地的老蛇。林渊知道不能硬拼，便退至主通道，故意踩碎一块石子制造声响。老蛇果然追出，但他早已绕至侧后方，趁其转身迟缓之际，以木矛杆猛击其颈部软鳞间隙。蛇头一歪，动作停滞，他立刻补上一刀取胆。

第四条、第五条接连而来。它们似乎察觉到了危险，不再单独行动，而是成对出现。林渊利用地形，在拐角处设伏，先引诱一只出击，再从背后突袭另一只。两次均成功控制，取胆如前。

第六条最难缠。它躲在高处岩缝中，居高临下监视地面。林渊走过时，它猛然俯冲，速度远超之前任何一条。他勉强侧身避开要害，左臂仍被尾扫擦中，衣袖破裂，皮肤渗出血线。剧痛让他额头冒汗，但他没退，反而借势倒地翻滚，将木矛横架于肩颈之间，待蛇落地瞬间猛然上顶，矛尖贯穿其下颌，将其钉在地上。

蛇剧烈挣扎，但他双手死死压住矛杆，直到它力气耗尽。取胆时动作稍慢，刀口偏了一分，胆囊轻微破裂，胆汁溢出少许。他皱眉，仍将残胆包好放入药篓。哪怕少一分效力，也不能浪费。

第七条迟迟未现。他静伏原地，闭目调息。体力消耗极大，汗水浸透内衫，呼吸略显急促。但他不敢放松警惕。他知道，最后一条往往是首领，最为狡猾。

果然，约莫一炷香后，通道尽头传来极轻的摩擦声。他睁开眼，瞳孔收缩。那条蛇并未直接现身，而是沿着顶部岩壁缓缓爬行，腹部贴石，毫无声息。它全身漆黑泛绿，比前六条更长，双眼呈琥珀色，冷冷盯着下方。

林渊不动。他知道，一旦暴露意图，对方会立刻逃遁或发动致命攻击。他缓缓将右手移向药篓，摸出最后一枚铁钉，再次割指染血，轻轻放在脚边地面上。

血味扩散。

蛇头微动。

但它仍未下来。

它在等。

等猎物移动，等破绽出现。

林渊索性闭上眼，假装疲惫入睡。他的呼吸变得绵长而规律，胸膛起伏平缓，仿佛真的陷入短暂休眠。

时间一点点过去。

滴水声依旧。

风从裂隙吹入，带起一丝尘土。

突然，头顶传来极速