吐纳方式。心跳随之同步，从混乱回归有序。心神稳住。

他重新掌控身体。

星纹中残留的远古强者经验，不止一次救他于绝境。这一次，它再次成为锚点。

他引导第二缕星纹雏形，与第一道产生共鸣。两股微弱能量在肩胛骨深处震荡，频率逐渐一致。共振之下，一股比先前更强的波动扩散开来，直指断脉核心。

“轰”地一声，仿佛凿开坚冰。

一道细隙在断裂处被强行撕开，灵气趁势涌入，沿着主脉奔涌而下，直达脊柱中段。暖流所过之处，僵化的筋络开始松动，萎缩的肌肉微微颤动。整条经脉贯通的瞬间，他全身一震，如遭雷击，却又畅快无比。

第一锻，成。

他端坐不动，任由暖流在体内循环。旧伤仍在，疼痛未消，但已不再是阻碍。相反，那道断脉如今成了新的发力支点，每一次气血运行都会摩擦刺激，带来刺痛的同时，也在不断打磨根基。

他低头看了看自己的手臂。皮肤表面看不出变化，可肌肉线条却比之前更紧实，指节间的韧带隐隐发胀，像是被重新拉伸过。他知道，这只是开始。真正的蜕变，还在后面。

他缓缓起身，活动肩颈。动作比以往顺畅许多，右腿旧伤虽仍酸胀，但已不妨碍行走。他走到墙角，拿起药锄，在地上挖了个浅坑，将昨夜沾血的布条彻底掩埋。又把木矛取出，仔细擦拭一遍，插回门后原位。

做完这些，他回到草铺前，盘膝坐下。这次不是为了修炼，而是调息归元。他感知体内星纹状态——第一道依旧稳固，第二道雏形略有增强，虽未凝聚成型，但已能清晰感应其存在。

他没急于继续冲下一关。《九锻淬骨诀》讲究循序渐进，每一锻都要夯实基础，否则后续会根基不稳。他现在最需要的是巩固成果，等待身体适应新的强度。

屋外天色渐亮，东方泛出鱼肚白。棚户区传来零星动静——有人咳嗽，有狗吠，远处灶台生火的声音隐约可闻。新的一天开始了。

他站起身，走到窗边，推开半扇破旧木板。晨风吹进来，带着煤渣和泥土的气息。他望着矿区方向，眼神平静。

他知道，今天还得去矿道报到。监工不会因为他多练了一晚就另眼相待，任务也不会因此减轻。可他已经不一样了。

他转身走向床头，从草铺下撬开地砖，取出油布包裹的古卷。打开看了一眼，确认无损后，重新贴身藏好。又检查了一遍药篓，清点剩余草药，将几株还能用的金线草单独包起。

一切准备