林渊躺在草铺上，呼吸平稳，但意识并未沉入睡眠。他闭着眼，身体不动，却将全部心神沉入体内。右腿旧伤处仍有隐痛，像一根锈铁丝缠在筋络里，每逢气血运行至断脉附近便发出滞涩的阻抗。他知道，不能再等了。

昨夜埋布条、收古卷、整理木矛，都是为这一刻做准备。他要试《九锻淬骨诀》的第一锻——皮膜如革。

他缓缓坐起，动作轻而稳，生怕牵动旧伤。草铺发出细微的摩擦声，屋内尘灰在月光斜照中微微浮动。他没点灯，也不需要。手指探入内衣夹层，触到那本兽皮封面的古卷，确认它还在。然后抽出，放在膝上，借着窗缝漏进的微光翻开。

纸页泛黄，墨迹深浅不一，总纲百字已熟记于心。他合上书，双掌交叠置于丹田，开始调息。气息由鼻入，经喉降肺，再沉入小腹。一呼一吸之间，体内残存的星纹微热起来，蛰伏在左肩胛骨深处，如一道刻进骨头里的暗痕。

这是他唯一能依靠的东西。

意念顺着经脉游走，引气自丹田而出，沿督脉上行，过尾闾，穿夹脊，直逼肩胛连接处。这是一条他早已走过无数次的路径，可每一次都卡在同一个地方——肩脊交汇的断裂之脉。

灵气刚至，便如撞上断崖，猛然折返。一股反冲之力逆流而上，直冲脑门。他额头青筋跳动，冷汗瞬间浸透后背衣衫。牙关紧咬，下唇被咬出一道血痕，他却不松口。他知道，若此刻中断，不仅前功尽弃，还会留下更深的隐患。

他强忍剧痛，继续催动气息。这一次，他放慢节奏，不再强冲，而是以细流渗透的方式，一点点试探断脉边缘的缝隙。可那道旧伤如同死结，血肉粘连多年，早已僵化，灵气稍近，便引发撕裂般的痛楚，仿佛有无数根针在骨缝里搅动。

他低哼一声，双手撑地，指节发白。额角汗珠滚落，滴在草席上，洇开一圈深色痕迹。胸口起伏剧烈，呼吸紊乱。他知道，单靠意志硬扛，过不去这一关。

必须想办法绕过去。

他闭目，心神再度沉入左肩胛骨。那里，第一缕星纹静静烙印在骨面，不发光，不发热，却真实存在。他尝试以意念触碰它，如同敲击一口沉寂的钟。

起初毫无反应。

他没有放弃，继续凝神感应。星纹是他在生死搏杀中凝聚而成，与他的战斗本能共鸣。它不会回应软弱的祈求，只会响应磨砺与突破的渴望。

他回忆起黑风岭那一战——三名山匪围攻，刀光逼近，他跃上岩石，吼令众人蹲下，随后跃下反击。那一刻，星纹自动开启