土的衣角和额上的血迹上，嘴角咧得更开了。

“怎么，大白天还往山上跑？找吃的去了？”林虎走近几步，站定，居高临下地看着他，“还是说，又去做你那‘查真相’的梦了？”

林渊没说话。

他认识林虎。从小一起长大，同龄，同族，但命不同。林虎六岁开脉，九岁入锻体境，如今十四岁，已是锻体三层，村里年轻一辈的翘楚。而他林渊，十五岁，脉门未通，锻体未入，被称作“废物”已有三年。

这话不是谁先喊出来的，可人人都这么叫。起先是玩笑，后来成了习惯，再后来，就成了烙印。

林虎看着他沉默，笑意更浓：“你不说话，是不是心虚了？我告诉你，明日族比，测试台一摆，脉象一测，全场都会看到你是个什么货色——空有年纪，一身废脉，连最基本的气血波动都没有。”

他顿了顿，声音压低了些，却更刺耳：“你爹当年好歹还能举起石锁，你呢？连村口那块三百斤的试力石都推不动。你说你活着图什么？图大家天天看你笑话？”

林渊的手指动了动。

他仍低着头，目光落在脚前的一块碎石上。那石头不大，边缘锋利，像是被人砸断后遗落的。他盯着它，看它在暮色中投出短短一道影子，像一把歪斜的刀。

“我知道你在想什么。”林虎冷笑一声，“你想逃，对吧？躲在家里，等族比结束，等风头过去，然后继续当你的缩头乌龟。可你逃不掉的，林渊。你是林家人，就得上台，就得让人看。这是规矩。”

他往前逼近一步，几乎贴到林渊面前：“我跟你说句实话——你要是敢上台，我必让你跪着爬下来。废物就该待在角落，别脏了比武场。”

说完，他转身就走，靴底踩在石板上发出干脆的响声，一下一下，像是敲在人心上。

林渊仍站着。

风从广场吹过，卷起几片落叶，在空中打了两个旋儿，又落下。他的衣角轻轻晃动，额上的血痂微微发痒，可他没伸手去挠。他只是低头，双手缓缓握紧，指甲陷入掌心，疼痛让他清醒。

他知道林虎说的是事实。

族比，必须参加。林家子弟，年满十五，无论强弱，皆需登台测试脉象、演一趟拳脚、举一次重物。这是祖训，也是筛选机制。不上去，就是违族规，会被逐出族谱，连带着家里人也要受牵连。

他不能不去。

可他也知道，自己现在的状态，根本经不起任何检测。脉门不通，气血不显，锻体未入，哪怕是最基础的测试，他都