晨光落在肩头的那一刻，林渊迈出了第一步。

脚底踩在碎石上，发出轻微的咯吱声。昨夜那场星雨落得凶狠，坡道已经被撕开几道裂口，泥土翻卷，像是被巨兽的爪子从中间扒过一遍。他低头看了看自己的鞋底，粗布缝的底子已经磨出一道细缝，露出里面垫着的干草。这双鞋穿了快半年，再走几天山路，怕是就得换新的。

但他没停下。

山谷就在前面。

越往前走，空气里的气味就越不一样。不是泥土被雨水泡过的湿腥，也不是山风带来的松针清香，而是一种说不清的焦味，像是铁器烧红后浸入冷水时冒出来的白烟，带着金属的涩气。他吸了口气，鼻腔有点发痒，喉咙也跟着紧了一下。

地面还温着。

他蹲下身，伸手碰了碰一块半埋在土里的石头。指尖刚触到表面，就缩了回来——太烫，像刚出炉的炭块。可天上太阳才刚升起来，照在背上也不过微暖，哪来的热度能留到现在？

他皱了眉，抬头往前看。

远处洼地中央，有一片明显的凹陷，像是被什么东西狠狠砸进地里形成的坑。四周散落着银灰色的碎片，大小不一，有的比拳头大些，有的只有指甲盖那么小。那些碎片表面泛着光，不是反光那种亮，而是自己在往外透光，像夜里萤火虫的肚子，一闪一亮，节奏很慢。

那就是星屑。

他记起来了，昨夜最后几道星芒，就是冲着这个方向落下来的。当时他在山坡上看得清楚，其中一道最粗的光柱，几乎垂直落下，砸进谷心，炸起一片火光和黑烟。现在那股烟散得差不多了，但地面裂痕依旧清晰，像蜘蛛网一样朝四面铺开。

林渊站起身，绕着塌陷区走了一圈。

有些地方土层松动，一脚踩下去会往下陷半寸，甚至能听到底下传来空洞的回响。他不敢贸然踏上去，只能沿着边缘慢慢靠近。风从谷底吹上来，带着一股凉意，钻进衣领里，让他打了个寒颤。

他停下脚步，盯着那堆星屑。

离得近了，才发现那些碎片的颜色并不完全相同。大部分是银灰，但也夹杂着几块偏暗紫的，像是沾了血的铁锈。它们静静地躺在那里，偶尔闪一下光，仿佛还在呼吸。

他想起昨夜老族长咳血撑阵的样子。

那一幕压在他心头，沉得很。他知道那个老人守的是什么——至少猜到了一点。祭坛震动与星坠同步，每一次落下，都像是在冲击某种看不见的东西。而老族长用自己的命去稳住它。

为什么非得是他？