露出一角夜空。云层厚重，但已有松动迹象。西北方向，一缕清光透出，照在墙角积雪上，泛出冷辉。月亮快出来了。

他不动声色地将铜鼎轻轻移至胸前，用衣襟半遮，右手覆于鼎面。指尖能感受到那层锈蚀的粗糙，也能感受到指环的温热正在增强。他知道，再过半个时辰，月光将完全照临。到那时，他就能启动铭文，追溯入关以来的气机痕迹——看看那三座哨塔，究竟发生了什么。

可他也知道，这能力每日只能用一次。

若是用错了时机，便再无回头路。

他必须确认——眼前这些人的言语，究竟是流言蜚语，还是确有其事？那辆黑篷车是否真的来了？那个白发老头，是不是镇灵司的测脉师？若真是如此，那说明事态已严重到惊动高层的地步。而他若贸然回溯，万一捕捉到的是无关信息，岂不浪费了这一次机会？

他闭上眼，假装睡熟。

可耳朵仍听着火塘边的动静。

那三人还在低声议论。

“你说……会不会跟鼎有关？”

“哪个鼎？”

“就是传说中的九洲鼎啊。我爷爷说过，前朝末年，天下大乱，就是因为有人想集齐九鼎，打开天门。结果鼎没集齐，天门没开，反倒把地底的东西惹醒了。”

“你扯远了吧？”

“远？你不觉得奇怪吗？为啥偏偏是这三座哨塔？它们底下，据说就是前朝埋鼎的地方。我表哥在工役队干过，说挖地基时，挖出过一块刻着蛇纹的石板，上面写着‘镇’字。后来上头不让提，全封了口。”

“你是说……有人在找鼎？”

“不然呢？北狄这些年一直往南压，可从没这么狠过。突然一夜之间毁三塔，不留活口，不抢粮不劫马，就为了清场？肯定是在找什么东西。”

“可鼎要是真在那儿，早被人挖走了。”

“那可不一定。我听说，鼎不是谁都能碰的。得有缘人，才能唤醒。”

林昭的手指微微一动。

他没睁眼，可心跳却沉了下来。

这些人不懂修道，也不知镇灵司的规矩，可他们说的每一句，都在无意中指向真相。三座哨塔之下，曾是前朝设鼎之地。而如今，鼎未现，塔先毁。这不是巧合。这是有人在清障，在为下一步行动铺路。

是谁？

黑袍？

他不敢确定。但铜鼎的反应不会骗人。从入关那一刻起，指环就开始发热。而现在，热度仍在攀升。这说明，某种与鼎相关的气机，正在北境聚