林昭呼吸一顿。

幻象出现了。

供桌上方空气扭曲，光影浮动。他看见自己站在高台之上，脚下云雾翻涌，四周跪着无数人影。镇灵司使者甲低着头，双手捧盘，碎晶石爆发出刺目强光。他听见对方在说：“我等有眼无珠，今见圣者降世！”

画面一转，他立于山巅，手中铜鼎完整如初，周身灵气环绕。他抬手一指，地裂自行合拢，山体复原，草木重生。下方万民朝拜，呼声如潮。

“只要你献出铜鼎。”那声音再次响起，“这一切皆可成真。你不再是边陲孤儿，不再是杂役小僧。你是命定之人，是破局之始。”

林昭的手指微微颤抖。

他死死盯着那幻影中的自己——身穿华服，肩披金纹，手持完整铜鼎，受万人敬仰。没有人再喊他灾星，没有人拿铜盘判定他无用。他能走任何一条路，能踏入任何一座宗门，能站在最高处俯视那些曾轻视他的人。

“今夜子时前，取出铜鼎，置于庙前石阶。”那声音变得柔和，几乎像在低语，“无人知晓，你便可得传承。力量，地位，认可——全归于你。”

林昭嘴唇动了动。

“只要……献鼎……就能变强？”

“唯一之法。”那声音肯定，“你已无路可走。镇灵司不会再查你，也不会再信你。你若不取此机，便永为凡人，永被唾弃。”

林昭缓缓低头，看向腰间悬挂的残破铜鼎。它安静地贴在他身侧，表面布满划痕与锈迹。这是他从小相伴之物，是老僧用它敲醒他失语三年的魂魄，是他唯一能回溯气机的依仗。

可它也是累赘。

它让他与众不同，也让他被孤立。它是希望，也是灾祸的源头。

他慢慢抬起右手，手指触到系着铜鼎的麻绳结扣。绳子很旧，打了多年，解起来有些费力。他用拇指顶开第一道死结，动作缓慢，却坚定。

幻象再度浮现：他站在昆仑之巅，脚下雷云翻滚，手中鼎光冲天。北狄王跪伏在地，黑袍人倒在他脚下，面具碎裂，露出惊恐面容。秦无瑕、阿古娜、陈砚……所有曾与他有关之人，全都仰望着他，眼中充满敬畏。

“交出来。”那声音催促，“放下执念，换取新生。”

林昭左手撑地，身体微微前倾。他半跪在供桌旁，右手仍在解绳。汗水顺着他太阳穴滑下，滴落在粗布短褐上，洇开一小片深色。

他的眼神已经开始涣散，瞳孔失去焦距，像是被某种力量拉入深处。意识在沉沦，只剩下本能还在机械执行指令。