修真历某年秋日辰时。

青石城南门外三里处的官道上，尘土被晨风吹起，贴着地面打转。我沿着这条路走来，脚步不快，也不慢。淡黄衣裳裹在身上，布料普通，洗得发白，但没破。腰间皮带扣紧，背上的行囊不大，装了些干粮、水囊和几块灵石。这是我全部家当。

十七年来，我没见过父母，也没人告诉我出身何处。只知道我要活着，要变强，要在这片地方站住脚。修真界不是善地，弱的被人踩，死的没人埋。我不打算做那种人。

青石城是东荒域边陲的小城，城墙不高，石头垒得歪斜，门楼塌了一角，守门的役卒靠在柱子旁打哈欠。他抬起眼皮扫了我一眼，没说话，摆摆手让我进去。这种人见得多，新人每天都有，活不活得下去，看命。

进了南门，外面是官道，里面是巷子。窄巷两边是矮屋，墙皮剥落，窗户用木板钉着。地上有痰迹，也有血干了的黑点。这里不是主街，没人管事。我刚走了几步，前面拐角走出三个人。

三个男的，都比我高，穿得破，但比我还像本地人。中间那个手里握着一根短铁棍，锈了半截，另一只手叉腰。他们站成一排，挡住路。

“新来的？”拿铁棍的开口，嗓音粗，“进城要交钱。”

我没停步，继续往前走。

他侧身再拦，“耳朵聋？说你呢，交钱才能过。”

我停下，抬头看他。他脸上有疤，从眉尾划到嘴角，眼睛浑浊，站姿松垮，腿微分，重心偏后。另外两个站在两侧，一个抱臂，一个摸脖子，动作僵，呼吸重。都不是练过的，只是壮实。

“多少？”我问。

“身上东西，留下一半。”他说，“女的能进这城就不容易，给你留条活路。”

旁边那人笑了一声，“哥，她这身衣服还能卖几个。”

我没动，目光从三人脸上扫过。他们没修为，连最浅的气感都没有。凡俗武夫，在这种地方欺负更弱的人活命。这种事不会少。

“不给？”拿铁棍的逼近一步，“那就别怪我们动手搜。”

他伸手抓我肩膀。

我侧身让开，右手顺势扣住他手腕，左脚前踏卡住重心，反手一折一带。他整个人翻出去，肩肘砸在地上，铁棍脱手弹开。他闷哼一声，想爬，手臂撑不住。

左边那个愣了半息，猛地冲上来，拳头朝我脸砸。我没退，低头躲过拳风，身子压低往前撞，肘尖顶进他肋下。他痛得弯腰，我接扫腿踢在他脚踝，他扑倒在地，滚了半圈。

第三