千叶的指尖还在颤抖，那缕残破的“归渊印”起式悬在半空，像一根即将断裂的弦。她咬破舌尖，血腥味在口中弥漫开来，痛感让她勉强维持着清醒。她的视线死死钉在皇帝身上，哪怕经脉寸裂、黑焰失控，她也没有移开一眼。镇国剑高举过头，金光汇聚于剑尖，如一道即将劈落的雷霆。她知道躲不开，也知道挡不住，但她不能闭眼。

就在剑锋压下的刹那，一道人影从侧方疾冲而出。

那人撞开碎石，脚步踉跄却毫不迟疑，直直扑向那道斩落的金光。千叶瞳孔骤缩，喉咙里发出一声短促的闷响，像是被什么狠狠掐住了呼吸。她认出了那张脸——林风。

金光贯穿了他的胸膛。

他的身体在空中停顿了一瞬，像被钉住的猎物。鲜血从背后喷出，溅在残垣断壁上，染红了半面焦土。他整个人被掀飞数步，重重摔落在碎砖之上，脊背砸进地面，激起一圈尘土。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，可涌出的只有血沫。右手还保持着前伸的姿态，仿佛最后仍想够到她。

千叶僵在原地。

她的手指缓缓松开，残缺的印法彻底溃散。她没有立刻扑过去，也没有尖叫，只是站在那里，一动不动，连呼吸都停了。整个主厅陷入死寂，连风穿过断柱的声音都显得刺耳。长老们低着头，侍卫握紧刀柄却不敢上前一步。没有人说话，也没有人敢看那一幕。

皇帝站在高阶之上，镇国剑尚未收回，金光微弱流转。他的手臂微微下垂，眼神里闪过一丝错愕。他没料到会有人替死，更没料到这个人会在最后一刻出现。他原本以为千叶已是孤身一人，再无援手，可眼前这一幕，打破了他所有的预判。

千叶终于动了。

她双膝砸入碎石，膝盖骨撞击地面发出闷响，却没有丝毫停顿。她爬向林风，手掌撑在血泊边缘，指尖触到他冰冷的手腕。他的脉搏极弱，几乎摸不到跳动。她颤抖着将手移向他胸口，那里有一个通透的伤口，前后皆穿，血仍在不断渗出。她猛地抬头，看向皇帝，眼神从震惊转为赤红，像是烧尽了所有理智的火。

林风的嘴唇又动了一下。

千叶俯下身，耳朵贴近他嘴边。他的气息轻得几乎感觉不到，声音沙哑得只剩气音：“……别……倒下……”

一句话，三个字，耗尽了他最后一丝力气。

千叶的眼眶瞬间红了。她从未哭过，哪怕被族人背叛、被追杀十年、哪怕母亲死在眼前，她都没有流过一滴泪。可现在，泪水混着脸上未干的血水滑落，滴在林风染血的衣襟上