森林的尽头，高耸入云的中央塔终于出现在视野中。

它像一柄刺破天穹的利剑，沉默地矗立着，见证着无数考生的血与泪。

“我们……第一个到了？”犬冢牙看着空无一人的塔前广场，声音里充满了难以置信。

油女志乃推了推墨镜，镜片下的目光，始终锁定在前方那个撑着黑伞的男人身上。

第一个到？

不，应该说，是在对方愿意停下脚步之后，他们才得以抵达。

这一路上，叶辰的速度不紧不慢，却始终保持着一种游刃有余的压迫感，仿佛死亡森林于他而言，不过是自家的后院。

日向雏田攥紧了衣角，白皙的脸颊上还残留着一丝苍白，但看向叶辰的眼神，却从最初的恐惧，渐渐转变为一种混杂着敬畏与好奇的复杂情绪。

她亲眼见证了那个男人如何将砂隐村最恐怖的武器玩弄于股掌，那种漠视一切规则、碾压一切天才的姿态，彻底颠覆了她对“强大”的认知。

叶辰收起由我爱罗的沙子凝聚而成的黑伞，任由其化作流沙散落一地，仿佛丢掉了一件无足轻重的玩具。

他抬头看了一眼中央塔墙壁上那道巨大的卷轴，上面写着“天”与“地”的规则。

他随手从忍具包中取出在路上顺手夺来的天地卷轴，同时展开。

轰隆隆——！

厚重的石门应声而开，露出塔内宽敞而空旷的大厅。

然而，大厅并非无人。

一道身影早已等候在此，他双臂抱胸，靠墙而立，一头乌黑的长发束在脑后，显得干练而冷酷。

当他听到开门声，缓缓抬起头时，那双纯白色的眼眸里，瞬间爆发出如有实质的冰冷敌意！

日向宁次！

他那双早已开启的白眼，青筋毕露，死死地锁定在走进大厅的叶辰身上，仿佛要将他从里到外彻底看穿！

“你就是叶辰？”宁次的声音冷得像冰，“那个被封神榜评为‘最废忍者’，却又侥幸获得了一些不属于自己力量的家伙？”

他的话语里充满了毫不掩饰的轻蔑与审视，仿佛高高在上的神明在俯瞰挣扎的凡人。

叶辰甚至没拿正眼看他，只是自顾自地打量着大厅的布置，随口应道：“有事？”

这种被彻底无视的态度，让宁次眼中的寒意更盛。

他缓缓站直身体，一股属于天才的傲气与凌厉的气势从他身上弥漫开来。

“命运是早已注定的。”宁次的声音不大，却清晰地回荡在空