金榜题名的喜讯落定不过一夜，林业童生榜首、儒者济世的美名便顺着乡间阡陌，传遍了临津城郊十里八乡。

次日天方蒙蒙亮，枯柳村的村民便扛着木料、拎着泥瓦、揣着绳墨，自发聚到了村中空地上。昨日林业随口提了一句，要将临时耕读小塾扩建成正式村学，不消半分催促、不花一毫银钱，全村老少便主动出力，要为这位救全村、传大道的先生，建起一座像样的学堂。

白发老者捋着胡须，筹谋着学堂的格局；壮年汉子挥斧劈木、和泥砌墙，动作麻利；妇人孩子则烧水送饭、捡拾碎石，忙得热火朝天。所有人脸上都挂着真切的笑意，心中只有一个念头——让林先生的学堂，稳稳立在枯柳村，让孩子们都能读书明理。

林墨身着洗得干净的粗布短衫，以大弟子的身份守在塾址前，小小的身影忙前忙后，指挥着同龄孩童整理场地、码放木料，举止沉稳，已有几分儒门弟子的气度。孟守道则伏案规划学堂布局，划分读书堂、农事场、休憩处，事事周全妥帖。

“林兄，村民感念你的恩德，竟如此齐心，实在难得。”孟守道看着热火朝天的场景，由衷感慨。

林业立于一旁，手中养气正心砚温润生香，眸中含着暖意：“民为邦本，本固邦宁。我不过行儒者本分，百姓便以真心相报，这乡野之间，藏着最淳厚的大道。”

话音刚落，村外小道上便传来了人声。

远远望去，一队拖家带口的乡民正缓缓走来，前头的汉子背着包袱，妇人牵着孩童，个个面带期盼，朝着枯柳村而来。

“那是乱石村的人！”有枯柳村村民认出来，高声喊道。

待到近前，乱石村的老丈快步上前，对着林业深深一揖：“林先生！我们听说您要建村学，不收束脩、不看出身，半耕半读教孩子，特地带自家娃来投奔！求先生收他们入学，教他们明理做人！”

他身后的孩童们攥着家长的衣角，衣衫破旧，却眼神清亮，满是对读书的渴望。

不等林业应声，村外又赶来一拨人，是邻边的白杨村、黄土沟的乡民，同样是带着孩子，慕名来投。

“林先生仁心济世，荒村义诊、改良农具，又建学堂教孩子，我们信您！”

“先生，我家娃无书可读，求您收下他！”

不过半日功夫，枯柳村村口便聚满了来自十里八乡的孩童，多是贫家子、孤儿，甚至还有父母双亡的流浪儿，大大小小加起来竟有五六十人。往日冷清的荒村，此刻人声鼎沸，满是孩童的嬉笑声与乡民的恳求声。