苏晏吹灭蜡烛。她把试纸凑到鼻尖闻过。颜色泛出蓝绿色的部分透着微弱的金属腥气。

苏晏走到窗边推开一道缝隙。天快亮了。东边逐渐显出灰白之色。风灌入屋内，吹得人眼睛发涩。

苏晏闭上眼，脑中掠过刚刚看到的线索。榆关和古北口。金使和王焕。最后落在那枚狼头扣上。

三天后。陆青返回。

这青年推门进屋时，苏晏正在翻看账本。

“找到了？”

“找到了。”陆青走近桌边，压低嗓音回话，“城西骆驼巷的宝昌皮栈。郭掌柜是汉人。铺里有个鞑靼匠人叫额尔登。他右手缺了根小指。”

苏晏抬起视线看他。

“平常打些什么？”

“平时做皮货。多是马鞍或是箭囊。铺子偶尔接些镶在刀鞘上的铜饰活儿。街坊说宝昌皮栈出的马鞍配有特殊铜扣。别家寻不到那种样式。”

“约他出来看画样。”

“现在就去？”

“明日再去。”苏晏说，“告诉他，主家要订一批骑装扣子。让他照着大辽贵族时兴的样式打。银钱给足，免得叫人起疑。”

陆青点了点头：“借用什么名头？”

“清晏坊，苏娘子。若那人问起为何不寻银楼匠人，便回覆说主家看中皮栈打出的粗活，图个厚重实诚。”

陆青闻言准备出门办事。

“带上这些画纸。”苏晏叫住青年，自抽屉里取出纸张。

纸上绘着莲花与云纹图样。全是大辽常见的式样。

陆青伸手接过画样。他将东西折叠收进怀中。

“你随我走一趟。”苏晏补充道。

宝昌皮栈位于城西骆驼巷尾部。店铺门面窄小，发黑的门板十分陈旧。檐下挂着风干的羊皮。

陆青迈步叩响木门。

房门敞开缝隙，露出一张高颧骨的粗犷面庞。门内人的眼睛有些细长。

“你们找谁？”说话之人的汉语略显生硬。

“过来看画样。”陆青说，“前日提早约好。我们是清晏坊的人。”

苏晏换了件素青袄裙。她挽起简单的发髻，随意插着一支银质发簪。没施脂粉的面庞看起来宛如寻常百姓家的女眷。

“进屋吧。”额尔登侧让过身子。

屋内光线不佳。货架上堆积着整张皮料与半成品的鞍具。刺鼻的药草味弥漫在空气里。

额尔登走到铺子深处掀开布帘。

“请走这里。”

后屋更为狭窄。这处