一滴液体在指尖，仰起头把液体滴进眼里。

眼睛一阵刺痛。随后是清凉。

再睁开的时候，视野变得清晰。

密室里原本昏暗的角落，现在能看清木纹的走向。

又过了半个时辰。门被推开。是小五，脸色发白。额头都是汗。

“东家，陆掌柜让您赶紧去一趟。”

“陆青在哪儿？”

“城西，芝麻巷。王书办家里走水了。”

“陆青人呢？”

“在巷口。混在人群里。让我回来报信。”

“带路。”

路上小五一边跑一边说。王焕住的芝麻巷午后来了几个官差，把巷口堵了。

街坊说是衙门里的人来找王书办，说是有些文书要对。

王焕跟着走了，一直没回来。

到了傍晚，书办家就冒了烟。

“火势大么？”

“一间屋子烧了。烟浓。街坊都去泼水，官差也帮忙救。火灭了，屋里东西怕是都烧没了。”

芝麻巷在城西，靠近城墙根。住的都是小吏杂役。巷子窄。房子挤。

还没到巷口，就看见人群围着指指点点。

空气里一股焦糊味。

她站在人群外围眯起眼往巷子里看。

巷子深处一间屋子的屋顶塌了一半，露出黑黢黢的椽子。

墙面熏得乌黑。窗框烧没了，只剩个窟窿。

几个穿着公服的人站在门口，正跟一个老妇人说话。

老妇人一边说一边抹眼泪。

陆青蹲在巷口一棵槐树下低着头。手里拿着一块饼慢慢啃。

她站在那儿看了一会儿。

然后转身走了。

“东家，不等陆掌柜了？”

“陆青会回去的。”

天色已经完全黑了，开始下雨。

苏晏去了城南一间药铺。

苏晏敲了敲门板。两轻一重。

门开了条缝，露出一只眼睛。

“买药。”

门板拉开，苏晏闪身进去。

药铺里点着一盏油灯。柜台后坐着一个干瘦老头正碾药。

“要什么？”

“夜明砂。三钱。”

“没有。”

“犀角粉。一钱。”

“也没有。”

“那有什么？”

“有砒霜，你要不要？”

苏晏从怀里摸出一块碎银搁在柜台上。

“要一瓶眼