还有，”苏晏又说，“真竹管用的是三年生的毛竹，竹节均匀，竹壁厚度一致。买竹材的时候，就按这个标准挑。”

“是。”

苏晏把仿制的竹管递给陆青：“这根你收着。五天后调换，就用这种。”

陆青接过竹管，仔细看了看，收进了怀里。

“东家，”他低声问，“孙车夫那边，要不要派人盯着？”

“要。”苏晏说，“王掌柜，你安排两个生面孔，轮班盯着。看他回绸缎庄后有什么动作，有没有去找张管事，或者有没有什么异常举动。”

王掌柜应下。

“还有，”苏晏补充道，“他要是去了赌坊，也盯着。看他有没有和那个灰衫人提前接触。”

“明白。”

苏晏摆了摆手。

王掌柜和陆青退了出去。

屋里又只剩下苏晏一个人。

她重新拿起那根真竹管，举到眼前。

竹管很轻，里面是空的。

但它曾经装过北院兵甲异动的密报，装过秋粮囤积的消息，也装过那串不知含义的数字。

苏晏把竹管放在耳边，轻轻摇了摇。

里面没有声音。

她放下竹管，走到了窗边。

窗外的天色已经彻底黑了，远处零星亮起了几盏灯。

更夫的梆子声从远处传来，一下，两下。

初更了。

苏晏站了很久，直到夜风把窗纸吹得沙沙作响，才转身走回桌边，吹熄了灯。