烛火跳了一下，陆青伸手剪掉了多余的烛芯。

光线重新稳定下来，照着桌上的一小堆碎银子。

两天的工钱。

他把银子数好，装进布袋，麻利地收紧了袋口。

王掌柜推门进来，手里拿着一封信。

“东家。”

苏晏抬起眼睛。

王掌柜把信递了过去：“铁匠铺那边回信了，说您要的东西已经打好了。”

苏晏接过信拆开。

里面只有一张纸，用炭笔简单画了几个工具的图样，轮廓清晰。

分别是几件撬蜡用的薄刃，刮蜡的竹片，还有一把头很尖的特制镊子。

苏晏把纸折好，放回信封。

“你跑一趟。”她对陆青说，“去铁匠铺把东西取回来。仔细检查一下，刃口要薄，不能有毛刺。”

陆青应了一声，接过信，转身出了门。

王掌柜留在了屋里。

苏晏走到书架前，抽出那本记录着铺子名录的册子，直接翻到“木工”那一页。

她的手指在册子上一路滑下，最后停在了几个名字上。

她看了片刻，合上册子。

“找个竹匠。”苏晏开口，“要手艺好的，能做精细活儿的。”

王掌柜立刻上前一步：“城南有个姓陈的老竹匠，干了四十年了。虽然眼睛有点花，但手上的功夫一点没落下。”

苏晏点头：“请他过来。工钱开高一些，就说要做几根一模一样的竹管。”

王掌柜记下：“什么时候？”

“明天下午。”苏晏说，“带他去仓库。让他看着真竹管做，但不能碰，也不许问用途。做完活，多给他五两银子的封口费。”

王掌柜点头：“明白。”

“还有蜡。”苏晏走回桌边，“真竹管上的蜡，是黄蜡里掺了松香。你去买些蜂蜡和松香来，我试试。”

王掌滚应下，退了出去。

屋里又安静了下来。

苏晏重新坐下，从抽屉里取出了那根从酱坊换来的竹管。

竹管躺在掌心，触感有些凉。

她把竹管举到烛光下仔细看。

蜡封得很平整，边缘略厚，中间稍薄。

蜡的颜色暗黄，里面掺着像是烧焦的松针碎末一样的细小杂质。

苏晏用指尖轻轻刮下一点蜡屑，放在鼻子下面闻了闻。

一股松木味，还带着淡淡的焦苦。

她默默记下了这个细节。