他在店里停留片刻，目光扫过药碾，最后落在苏晏脸上：“清老板面色不佳，莫要太过耗神。南京城说大不大，有些事，过眼了，就当没看见。”

说完，耶律元祯转身离开。

马车驶离。

陆青松了口气，后背已汗湿。

苏晏站在原地，苍白的神色退去，眼神沉静。

“他待了多久？”

“约莫一刻钟。”陆青答。

“阿吉呢？”

“大人进来时，阿吉在研磨间。后来他说要去茅房，不到一盏茶功夫就回来了。”

苏晏转身回到后堂。

后堂昏暗，苏晏坐下，手指敲击桌面。

“他是来警告，也是来验证的。”苏晏说，“宫里宫外从不是两堵墙。他能点出废井，说明有人看见我靠近。坊外那两个人，或许也跟他有关。”

陆青脸色发白：“那我们……”

“他没抓人，说明事情还没到必须动手的地步。”苏晏站起身，推开窗缝，“阿吉不能留了。赶走了，他背后的人会换更隐蔽的法子。”

“怎么办？”

苏晏转身：“放出话，就说我旧疾复发需要静养。暂停定制，不再接新客。”她从药柜里取出一包气味辛辣的淡黄色粉末，“把这东西混进下一批安神香。量要少，磨出来外观要和正品一样。”

陆青接过粉末，变色：“这是巴豆霜？”

“药性很弱，吃了最多腹胀。这批次品放在西边的旧柜子，不上锁，做上记号。配香时让阿吉去磨这批料。”

陆青明白了：“东家是想……”

“如果他只是被收买，不会碰有问题的东西。如果他目的不纯，这批香就是试金石。他动了，就想办法让他留下痕迹。”

陆青攥紧了粉末。

“如果他不动呢？”

“不动就继续看紧。”苏晏铺开纸笔，写下：查耶律元祯近一月动向，重点查长春宫田姓太监与内府监周德安。另，查城南通字当铺与兵马司的关联。

她将纸条封入蜡丸递给陆青：“给王掌柜。告诉他，井事暂停，但人事线不能断。”

陆青退下。

后堂剩下苏晏一人。阴沉的日光照着她的脸。

废井、锦缎、芍药、账册、录事、长春宫、可疑的学徒，还有耶律元祯。

这些线头将她缠在网中。

她拿起耶律元祯买的那盒醒神香。淡青色的香粉散发着清凉气息，还有一丝极淡的甜味。

那是