尖锐而真实的剧痛，就像是黑暗中劈下来的一道闪电，短暂地撕裂了眼前那让人撕心裂肺的幻象！

母亲那哀伤的脸瞬间破碎，重新变回了太监那张阴鸷、死气沉沉的脸。

“我没有父母！”

七十三号嘶声喊道，声音因为剧痛和强行压制而颤抖得厉害，却带着一种近乎疯狂的决绝。

“为官家而生！为官家而死！”

他把教习们日夜灌输的标准答案，用尽全身最后一点力气吼了出来，仿佛只有这样，才能驱散心底那一丝残留的温情和软弱。

太监静静地注视着他，那双像死水一样的眼睛在他脸上停留了足足十个呼吸的时间。

七十三号能感觉到，额头上豆大的冷汗正顺着鬓角滑落，“嗒”的一声滴在冰冷的青石地板上。

他死死地攥紧拳头，指甲深深地掐进了掌心的肉里，用身体的疼痛来对抗精神上的余悸和那一阵阵翻涌的恶心感。

终于，太监几不可查地点了一下头。

他提起朱砂笔，在面前摊开的纸上，找到了“七十三号”这一栏，在后面画上了一个鲜红刺目的勾。

看到那个红勾，七十三号感觉全身的力气瞬间被抽干了，后背的冷汗早就把单薄的青布衣衫给浸透了。

他强撑着一口气没有瘫倒，默默地、顺从地被进来的教习带离了这间弥漫着甜香与血腥味的石室。

就在石门开合的那一瞬间，他眼角的余光瞥见隔壁石室里，正拖出一个浑身瘫软、眼神涣散、嘴角流着口水的孩子，就像是一袋被人遗弃的垃圾。

那孩子腰牌上的数字，在昏暗的光线下一闪而过，根本看不真切。

外面的天色黑得像墨汁一样浓稠，仿佛能把人整个吞进去，但在遥远的东方天际，一丝微弱的死灰色已经悄悄浮现出来。

这丝死灰虽然微弱，却像是破晓前的信号，预示着这漫长的一夜即将过去。

演武场的四个角落里，四堆特制的狼粪被人点燃了。

这些狼粪都是从西北边关运来的，烧起来烟特别大。

只见四道笔直的青灰色浓烟冲天而起，那烟味刺鼻得很，即使在天还没亮透的时候也能看得一清二楚。

这四道青烟就像是连接天地的四根柱子，无声地向所有人宣告：考核的下一阶段——武技检验，开始了。

经历了一整夜精神酷刑折磨的孩子们，此刻早就累得快没人样了。

他们的身体和心灵都遭了大罪，可谁也不敢抱怨，只能老老实实地被驱赶回