几个妇女在水龙头前接水，有的在洗衣服，有的在淘米。

秦淮茹也在，蹲在水池边，正用力搓着一件衣服。

看到苏辰，她抬起头，笑了笑：“苏辰兄弟，起这么早？”

“秦嫂子早。”

苏辰礼貌地点头，走到另一个水龙头前，接水。

水是自来水，冰凉刺骨。

他接了一壶水，准备回去烧。

刚要走，秦淮茹叫住他：“苏辰兄弟，炉子生了吗？

没生的话，我这儿有引火柴，给你拿点？”

“不用了，谢谢秦嫂子。”

苏辰说，“我回去看看，师兄应该生了。”

其实他心里没底。

何雨柱昨晚喝多了，现在肯定还没醒。

生炉子这事，他前世从来没干过，只会用燃气灶、电磁炉。

煤球炉怎么生，他还真不会。

回到屋里，何雨柱果然还在睡，呼噜震天。

苏辰看看炉子，炉火已经灭了，只剩一点余温。

他试着回忆昨天何雨柱生火的过程：放煤球，放引火柴，点火，扇风……他找出引火柴——就是些碎木片、刨花。

又找出煤球，放进炉膛。

然后划火柴，点着引火柴。

火苗蹿起来，他赶紧用扇子扇风。

但火苗很快就小了，煤球只红了几个点，就慢慢暗下去。

他再加引火柴，再扇风，还是不行。

煤球像是湿了，点不着。

试了几次，都以失败告终。

炉膛里冒出一股股黑烟，呛得他直咳嗽。

就在他犯愁时，门外传来脚步声。

聋老太太拄着拐杖，慢悠悠地走了进来。

“苏辰啊，生火呢？”

老太太问。

“老太太，您怎么来了？”

苏辰连忙站起身，“我这儿正弄炉子呢，烟大，您别进来，呛着。”

“没事，我看看。”

聋老太太走到炉子前，看了看炉膛，笑了，“你这孩子，不会生火吧？

煤球放反了，光滑面朝下，糙面朝上，这样火才旺。

引火柴也太少了，得多放点。”

她说着，从苏辰手里接过火钳，把炉膛里的煤球夹出来，翻了个面，重新放进去。

又加了几把引火柴，划火柴点着。

等火苗旺了，她才用扇子轻轻扇风。

火越烧越旺，煤球渐渐红了。