布囊一角——那是从断魂谷带回的竹简与玉简残片，此刻正静静躺在她怀中。她没有说话，只是将目光从地砖移向长案上的地图。东侧崖口、西侧密林、南岭三十里外……这些她与萧玄亲手划定的巡查路线，如今看来，竟像是画在一张随时会被撕碎的纸上。

她忽然想起黑袍人鞋底那道深纹。那不是自然磨损，而是人为刻入的符号。她当时只觉异常，并未细想。而现在，那符号仿佛在她脑中浮现，与脖颈后一闪而逝的金纹重叠在一起。

她抬眼，看向萧玄。

他也正望过来，目光沉稳，带着询问。

她微微颔首。

下一瞬，她向前迈了一步，脚步落下时发出一声轻响，却让满殿议论声戛然而止。

“诸位长老。”她的声音不高，却穿透了整个大殿，“我们已无闭门自守的资格。”

众人皆望向她。

“那人说‘你们已在局中’，并非空言恐吓。”她继续道，“他在谷口等了两个时辰，守门弟子放他进来，说明他掌握的信息足以取信于人。他带来的铜片与断魂谷徽记一致，所言之事虽骇人听闻，却并非全无可查之处。更重要的是——”

她顿了顿，目光扫过每一位长老的脸庞。

“他知道自己活不过二十日。一个将死之人，若非确有所知，何必跋涉至此，冒死传讯？”

“可这仍可能是计！”灰袍长老厉声打断，“你如何证明他不是敌人故意放出的饵？诱使我们分散力量，去追查一个根本不存在的‘裂渊核’？一旦我们行动失据，便是给了对方可乘之机！”

“所以我也不主张全派动员。”殷宏楚平静回应，“但我们不能因怀疑而拒斥一切可能。宁可查十处假踪，也不漏一处真迹。这是底线。”

萧玄这时开口：“我附议。若此事属实，敌人已在暗处布局多年，我们若只凭现有防线固守，迟早会被逐个击破。唯有主动探明虚实，才能掌握先机。”

“你们太年轻了。”一位白发长老叹息，“血气方刚，易中圈套。此事关系全派安危，岂能由你们二人擅自决断？”

“正因为年轻，才更清楚变局之速。”萧玄直视对方，“三年前北境围剿断魂谷时，我也曾以为邪教覆灭便万事大吉。可今日所见，他们从未消失，只是藏得更深。若我们依旧按旧例行事，只会一步步走入他人预设之路。”

殿内再次陷入沉默。

争论并未停止，但焦点已从“是否相信黑袍人”，转向“由谁主导调查”。有长老提议交由执法堂审