风停了一瞬，王熙儿的左手仍按在腰间青丝末端，指节微收，随即松开。她没有回头，右脚抬起，落下，步伐如常，沙地陷出浅坑，一行足迹笔直向前。

日头偏高，热浪从地面蒸起，空气扭曲。她穿过一片硬土坡道，脚下质地变实，步速略提。十步后，她突然加速，身形一闪，连踏三步，每步间距拉长近倍，沙尘扬起半尺，身影几成残影。这是试探——若对方仅靠目力追踪，此刻视线必断。

她在第三十步猛然顿住，借前方倾斜岩壁的反光侧瞥身后。沙丘顶部有细微动静，一粒黄沙滑落，顺着坡面滚下。那不是风带起的轨迹，而是身体伏低时衣角擦过沙层所致。人还在，且反应极快，在她提速瞬间便压身藏匿，未露全形。

她收回目光，呼吸未乱，继续前行。这一次，她改走枯林边缘。扭曲枝干交错，投下长短不一的影子。她刻意绕行，时而贴近树根，时而踩上腐叶堆，脚步轻重交替，制造混乱踪迹。途中她三次借护腕晶石表面倒影查验——三百丈外，一道轮廓始终伏在沙丘背阴处，位置虽变，距离未缩。

她走出枯林，转向左侧低洼裂隙带。此处地势下沉，气流逆旋，沙粒悬浮时间延长。她放缓脚步，让每一滴汗滑落肩头再抬腿，控制节奏。走过二十丈，她忽然驻足，从行囊取出一枚铜牌，表面刻有族纹图腾，边缘磨损，显是旧物。她弯腰，将铜牌置于裂隙边缘一块凸石之上，随后不动声色离开。

半个时辰后，她绕行半圈，借高岩回望原地。铜牌仍在原处，未被触碰，地面无新增足印，唯有一缕风痕掠过石面，像是有人曾极近距离停留，却连指尖都未伸向那枚诱饵。

她眼神未动，心中已有判断：非族人，或知其为计；更可怕的是，那人能克制本能好奇，纪律严明到近乎冷酷。

她不再犹豫，骤然爆发极限速度。左腿蹬地，沙浪冲天，身形如箭射出。每步跃起三尺，落地无声，踏沙即走，连奔两里不止。中途三次急停变向，一次闪身古碑残垣之后，一次俯身沟壑底部，最后一次跃上倒塌石塔顶端，借拱门弧面倒影环视四方。

三百丈外，一处沙丘背阴面空无一物。但她知道，那人就在某处看着她。也许换了方位，也许藏得更深。她取出备用石片，平放掌心，闭眼感知。片刻后睁眼，石片表面浮现三道波痕——西北方向，低频震动依旧同步出现，间隔时间与她步伐节奏一致。

对方跟上了。不仅没丢，还能在高速移动中维持隐蔽，甚至可能拥有某种无法察觉的追踪手段。

她停下喘