晨光刚漫过山脊，王熙儿推开旧居的门。屋内水壶还温着，昨夜留下的热气早已散尽，她没回头，径直走向广场。脚底踩着新扫过的土路，碎叶与灰烬混在一起，是昨夜篝火的残迹。几个年轻人已在场边活动筋骨，动作生硬，呼吸急促，仍是沿用老法子摔打身体，靠蛮力拉扯四肢。

她在训练场边缘站定，看了一会儿。有人察觉她的存在，停下动作，局促地点头。她没说话，绕到场后药草棚。门帘半掀，里面堆放杂乱，几捆晒干的止血藤压在潮湿角落，已开始发霉。一旁石台上，研磨用的陶臼裂了缝，残留药渣结成硬块。

她转身回广场，拍了三下手掌。声音清脆，所有人都望过来。

“从今天起，练法要改。”她说，“谁想练，就按我说的做。不想的，也别拦别人。”

人群静了一瞬，随即有几个少年挤到前头。那晚听她讲外头事的青年也在其中，手里还攥着一根粗木棍。

“第一件事，分组。”她指向空地，“十五岁以下，站左边；十六到二十，中间；其余人在右。”

众人依言移动。她扫了一眼，又补了一句：“体质弱、有旧伤的，主动报，归入缓训组。”

一名腿上有疤的少年迟疑片刻，举了手。王熙儿点头，记下位置。

“练什么？”有人问。

“先调呼吸，再动筋骨。”她走到中央，“你们现在喘得像跑完十里山路，还没正式练。这样下去，力气没涨，肺先坏了。”

她深吸一口气，缓缓从鼻中呼出，胸口起伏平稳，持续近二十息才停。接着演示拉伸肩背的动作，每一节都拆开讲，如何发力，何处借力，怎么收势。

“照这个节奏，每天早晚各一次，七日后我来查。”

她让各组围成小圈，亲自带一遍。少年组学得快，但控制不住力道，常猛地绷紧肌肉；青年组动作到位，气息却跟不上。她逐个纠正，手压肩的力道重一分或轻一分，都当场指出。

第三天，她把带回的矿石取出，挑出几块脉络清晰的，交给负责记录的老妇。“这些放在训练场东角，每日辰时搬出，申时收回。能感应到微热的，算入门。”

又将符纸分给缓训组每人一张，贴于伤处，可助气血流通。有人不信，她只说：“试三天，无效作废。”

第五日清晨，她发现药草棚已重新整理。霉变的药材被剔除，陶臼换了新的，几束新采的草药挂在檐下阴干。守棚的妇人见她来，主动汇报：“按你说的，湿的不堆一起，研磨前先过筛。”