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日头西斜。

陈九阴坐在义庄院子里，盯着柴房发呆——一个时辰了，林念英进了九叔屋里，还没出来。他竖起耳朵听了听，只能隐约听到断断续续的说话声，像隔着一层棉被。

正无聊，九叔房门开了。林念英走出来，脸上没什么表情，朝他点头：

“跟我去趟镇上。”

陈九阴看向九叔房间——门关着，窗户纸上映出九叔坐着的身影，端着茶杯没动。他只好起身跟上。

两人走在青石板路上，夕阳把影子拉得老长。陈九阴憋了半天，忍不住问：

“什么事？”

“到了就知道。”

林念英脚步不停，陈九阴碰了一鼻子灰，识趣地闭嘴。

一刻钟后，两人停在任府门前。门上挂的白灯笼还没摘，在风里微微摇晃。

院子里一片狼藉——纸钱撒了一地，供桌翻倒，香炉摔成两半。正堂传来断断续续的哭声。

任发坐在太师椅上，眼睛红肿得像两颗核桃，看到林念英猛地站起来：

“林姑娘！九叔呢？”

“师父有事，我来看看。”林念英直接问，“老太爷的尸体怎么会跑？”

任发捂着脸，声音发颤：“守夜的下人说半夜听到棺材里有动静，咯吱咯吱响，没敢去看。早上再去，棺材盖开着，老太爷……老太爷不见了……”

林念英皱眉，看向陈九阴：“你昨晚见过任老太爷，说说。”

陈九阴点头：“我们追到了。任老太爷尸变，吸了更夫的血。后来跑了，九叔追到乱葬岗，发现他已经被人杀了，烧成灰。”

“杀了？”任发瞪大眼睛，嘴唇哆嗦。

“茅山内门的人，用的雷火符。”林念英接口，在灵堂转了一圈，目光扫过棺材、地面、屋顶。最后停在角落一滩黑色痕迹前——那是任老太爷昨晚躺过的地方，青砖上留下一片暗色的印子。

她蹲下，用指尖沾了一点，放在鼻子下闻了闻。抬头时，眉头微微皱起：

“尸气，刚死不久的。”

陈九阴心里咯噔一下。

林念英看了他一眼，没说话，起身对任发道：“天黑后别出门，门窗关好。有异常立刻报信。”

两人离开任府，天快黑了。暮色把镇子染成灰蓝色，家家户户开始点灯。

回义庄路上，林念英突然停下脚步。陈九阴差点撞上她后背。

她转身，盯着陈九阴的眼睛：

“你昨晚碰过任老太爷吧？”