夜色渐深，荒原风起。李胚祁靠在岩壁上，焰心之力在体内缓缓流转，压制着因强行提取心焰残烬而引发的经脉灼痛。他睁开眼，通讯器显示时间已到。指尖轻触终端，加密频道自动开启。

“坐标确认。”他的声音压得很低，几乎被风声吞没，“西北溶道出口，距核心区八公里。”

几秒后，信号接通。李珞珞的声音传来，清晰稳定：“正穿越风蚀带，四十五分钟后抵达。”

“收到。”他站起身，拍掉肩头积尘。背包里的隔热袋沉稳地贴着脊背，心焰残烬未再躁动。他抬头看了眼前方狭窄的通道尽头——那里透出微弱天光，说明出口就在不远处。但他没有立刻动身，而是从腰间取出一枚破阵雷残片，插进岩缝中测试气流方向。风吹过时，金属边缘发出细微震颤，频率正常，无追踪信号残留。

他这才迈步向前。最后三百米是塌陷区，顶部碎石松动，稍有震动便会引发连锁崩塌。他放慢脚步，每一步都踩在坚硬岩基上，避开浮层。走到一半，发现前方岩壁有新凿痕迹——不是自然风化，是工具切割留下的切口，深度均匀，角度精准。他蹲下细看，接口形状与他们在中继站找到的报废晶片一致。

有人来过，而且熟悉系统结构。

他不动声色，继续前行，同时将现场图像加密传回临时数据链。穿过最后一段通道时，他取出火焰刃，在出口处引爆一小段导热绳。高温瞬间融化周围湿气，形成短暂蒸腾雾墙，掩盖了他离开的痕迹。走出洞口，是一片开阔戈壁，远处风蚀岩群如刀削般耸立。他站在高点环视一圈，确认无人埋伏，才朝预定汇合点移动。

与此同时，李珞珞正穿行于冻原边缘。寒核容器紧缚在她背后，保温层指示灯稳定绿光。风蚀带地形复杂，裸露的岩石交错分布，形成天然遮蔽。她没有走直线，而是沿着岩脊阴影推进，利用反光冰面制造视觉干扰。她的护腕侦测仪持续扫描环境波动，未发现远程锁定信号。

距离汇合点还有两公里时，她停下脚步。前方地面有一串脚印，半掩在新雪下。鞋底纹路窄而密集，与她在永冻裂谷发现的足迹完全吻合。她蹲下，用探针刮取少量残留物装入样本管。温度读数显示，这些痕迹至少存在六小时以上，说明对方早已撤离或转入潜伏状态。

她取出低频震源仪，设定为周期性脉冲模式，每三十秒释放一次微弱震动。这不是为了探测，而是模拟队伍行进节奏，误导可能存在的监听设备。随后她改变路线，绕开主干道，选择一条沿山脚延伸的隐蔽路径。途中她检查