，显然是有人穿着专业装备来过。

她停下脚步，用探针刮取少量残留冰屑，装入样本管。痕迹至少在六小时前留下，说明第三方曾试图接近此处，但未能成功开启锁舱。否则，寒核不会还在原位。

她继续撤离，路线稍作调整，绕开可能设伏的狭窄通道。通讯器处于加密静默状态，尚未收到李胚祁的信号。她加快步伐，朝着预定接应点方向移动。

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李胚祁穿行在断裂命脉地带。地表遍布裂痕，不时喷出硫磺味的毒雾，温度高达六十度以上。他贴着岩脊前进，避开高温区域。焰心之力在他体内流转，形成一层隐性能场，屏蔽自身热信号。远处一座半塌的火山口仍在冒烟，熔流在沟壑中缓慢流淌，像干涸的血迹。

他根据典籍中的描述，锁定了一处石台遗址——位于主裂谷西侧三百米的凹陷区。那里曾是远古强者陨落之地，也是心焰残烬最可能埋藏的位置。他靠异能感知引导，每走一段就停下来校准方向。

接近洞窟时，他察觉到异常动静。前方岩壁后传来规律性的低频震动，间隔十二分钟一次，像是某种生物的休眠周期。他伏低身子，借助一块巨石掩护，慢慢靠近洞口。

洞内盘踞着一头巨蜥状生物，全身由凝固岩浆构成，表面覆盖流动火甲，背部裂隙中透出橙红光芒。它趴伏在石台上，头部微微起伏，仿佛在呼吸。李胚祁屏住气息，观察其行为模式。

十二分钟后，那怪物突然静止，火甲光泽减弱，背部裂隙闭合。它进入了短暂的能量回流期，对外界毫无反应。这就是机会窗口。

他抓住时机，从侧面潜入洞窟，贴着岩壁移动。地面滚烫，但他穿的是隔热靴，勉强能支撑。石台就在前方五米处，上面放着一块赤红结晶，形状不规则，表面布满龟裂纹路，中心有一道螺旋状裂痕——正是心焰残烬。

他伸手去拿。指尖刚触碰到晶体，一股灼热猛然反冲，顺着手臂直逼心脏。他立刻调动焰心之力对抗，体内能量剧烈震荡。与此同时，洞窟顶部符文亮起，警报机制被触发。

巨蜥猛然睁眼，火甲瞬间恢复亮度，发出一声低吼，转身扑来。

李胚祁抓起结晶，迅速后退。他早有准备，在进入前就在洞口两侧布置了诱爆装置。他拉动引信，两枚破阵雷同时引爆，碎石轰然砸落，暂时挡住入口。巨蜥怒吼着撞击落石堆，力量惊人。

他没有恋战，边退边观察地形。洞窟后方有一条地下溶道，通往更深的地热区。他判断可以利用熔流反冲制造陷阱。他故意放缓