阳光正盛，地上的影子缩成一团。我站起身，把破渊之戟收回背后鞘中，金属与皮革摩擦的声音很轻，但听得很清楚。李珞珞也站了起来，赤焰短刃滑入腰间内鞘，动作利落。她拍了拍衣角的灰，看了我一眼。

“走吗？”

“走。”我说。

我们没再多话。身后是刚恢复秩序的基地，搬运物资的声音还在响，陈锋带着人拆解敌方装置，新兵抱着箱子来来回回，脚步比昨夜稳了许多。可我知道，那不是终点。星核碎片在体内轻轻跳了一下，像回应某种召唤，又像提醒我别忘了什么。

地图已经确认——北境断脊山脉东麓，古文明活动区。那里曾是最后一个沉没前的据点，也是星核最早出现的地方。我们从遗迹里带出的一切，似乎都指向那个地方。而刚才那两次能量波动，七次循环后的一瞬牵引，让我明白一件事：地下有东西在动，不是偶然，是有节奏的充能。

小队已整装待发。六名队员背着补给包，检查武器和通讯器。我走过去时，周岩抬头看了眼天色：“辰时三刻刚过，风向偏西，适合出发。”

我点头。李珞珞站在队伍最前，白衣被风吹得微扬，目光落在远方森林边缘。她没说话，但我知道她在感应。火核之力在她体内流转，和我的雷系异能一样，处于活跃预备状态。

“保持阵型，”我说，“按地图标记路线前进，警惕地面异常。”

队伍开始移动。穿过废墟边缘，越过干裂的河床，进入一片开阔戈壁。这里寸草不生，地表龟裂如蛛网，踩上去会发出细微的碎裂声。太阳晒得石头发烫，空气扭曲，远处山影模糊不清。

走了约莫两个时辰，地势渐低。脚下的土质变得更硬，颜色泛青，像是被高温烧结过。李珞珞忽然停下。

“不对。”她说。

我立刻警觉。她蹲下身，手指贴在地面，闭眼片刻，再睁眼时眼神变了：“有震动频率，周期性，每息三点二。”

正是我们记录的地下共振频率。

“不是自然波动。”我说，“是人工阵列。”

话音未落，脚下猛地一震。

不是地震那种整体晃动，而是局部塌陷——前方五步远的地表突然下陷，裂开一道口子，黑烟腾起。我大喝一声：“散开！”

队员们迅速后撤。可还没站稳，第二道裂缝在另一侧炸开，紧接着第三、第四道接连爆裂，沙石飞溅中，几头庞然大物破土而出。

那是变异地行兽。体型如牛，外骨骼泛着金属光泽，四肢粗壮，爪