雨后的乡村连空气都裹着清甜，晨雾刚散，院门外就传来了熟悉的脚步声，伴随着竹篮磕碰门框的轻响。

桂英嫂一进门，脸上的笑就没停过，手里的竹篮塞得满满当当，刚蒸好的玉米饼还冒着热气，底下压着一双针脚细密的布鞋，鞋底磨得柔软，一看就是特意为林辰赶制的。

“辰子，快尝尝嫂子新烙的饼，趁热吃才香。”桂英嫂将篮子往石桌上一放，目光自然而然落在林辰身上，语气里的关切藏都藏不住，“昨天下雨你往田里跑，我一宿都惦记着，怕你淋着冻着，这不连夜给你做了双鞋，田里湿滑，穿着稳当。”

林辰刚放下锄头，手上还沾着泥土，连忙客气道：“桂英嫂，太麻烦你了，总让你送东西，我都不好意思了。”

“跟嫂子客气啥。”桂英嫂笑着摆手，眼神里满是欣赏，“你这孩子踏实、肯干、心又细，村里多少姑娘都盯着呢，嫂子看着你长大的，就盼着你好。”

两人说话间，艾拉正坐在院子的竹椅上整理数字化农业的方案，指尖在平板上滑动的动作，却不知不觉慢了下来。

她向来冷静自持，商场上再棘手的合作、再刁钻的对手，都能云淡风轻地应对，可此刻听着桂英嫂对林辰无微不至的关心，一句句夸赞落进耳里，心里竟莫名窜起一股闷气，连呼吸都觉得不畅快。

那是她从未有过的情绪，陌生、烦躁，还带着一丝连自己都说不清的别扭。

高冷从容的气场，在这一刻悄无声息地崩了口子。

桂英嫂没察觉艾拉的异样，还在絮絮叨叨地叮嘱林辰照顾好自己，说着就要伸手去帮林辰拂去肩头的草屑。

就在这时，艾拉忽然站起身，脚步平稳地走了过去，没有丝毫犹豫，伸手轻轻挽住了林辰的胳膊。

她的动作自然又亲昵，指尖轻轻贴着他手臂的布料，温度透过衣料传过来，让两人同时一僵。

林辰整个人都愣在了原地，身体瞬间紧绷，心跳猛地失控，咚咚地撞着胸腔，连耳边的风声都听不见了。他能清晰感受到臂弯间那抹轻柔的力道，还有艾拉身上淡淡的、干净的气息，脑子一片空白，连呼吸都忘了。

艾拉抬眼，目光平静地看向桂英嫂，语气清淡，却带着不容错辨的笃定，一字一句清晰开口：

“多谢桂英嫂关心，林辰有我照顾，就不劳烦你总跑一趟了。”

没有尖锐的语气，没有刻意的挑衅，可那挽着胳膊的姿态，直白又坦荡的宣告，明晃晃就是宣示主权的意思。

桂英嫂先是一怔