在休养生息，因为战争带来的创伤也正在慢慢地愈合。

陈长生也从一个瘦弱的青年，变成了一个看起来有三十岁左右的沉稳男子。《龟息长生诀》让他的精力十分旺盛，容貌的变化也很缓慢。

攒了一些钱之后，陈长生就辞去了账房先生的活计，在院子门口挂上“代写书信”的牌子，偶尔帮街坊邻里写写婚丧嫁娶的帖子，日子过得虽然清贫，但是很安稳。

陈长生的邻居是一个老木匠，老木匠有一个女儿叫小莲，是个很爱笑的姑娘，眼睛笑起来像是天上的月牙一样。

小莲看到陈长生孤身一人，总会送一些自己家里做的吃食过来，有时候是一碗热腾腾的菜粥，有时候是两个刚出锅的杂粮馒头。

陈长生这个人不善于言辞，每次都只是默默地接过东西，然后在第二天回赠一些米或者面粉。

一来二去，陈长生和小莲两个人便熟悉了起来。

小莲很喜欢听陈长生讲书上面的故事，虽然陈长生讲得非常枯燥无味。而陈长生也习惯了院子墙的那一头，时不时传过来的银铃一般的笑声。

那样的笑声，就像是阳光一样，照进了陈长生孤寂的心里面。

又过了一年，老木匠上山去伐木的时候不小心失足摔断了腿，这个家里的顶梁柱一下子就倒了。

陈长生默默地拿出了自己所有的积蓄，请了城里最好的大夫，又每天亲自煎药，非常悉心地照料着老木匠。

老木匠的腿最终是保住了，但是重活是再也干不了了。他看着眼前的这个年轻人，叹了一口气，把陈长生叫到了自己的床前。

“陈先生，我这个女儿，就托付给你了。”

那一年，陈长生二十六岁，娶了小莲。

婚礼办得很简单，只请了几个邻居。但是，陈长生有了一个家。

两年以后，陈长生和小莲两个人在街边捡回来一个快要饿死的孤儿，孩子看起来有三四岁的样子，瘦得只剩下皮包骨头了。小莲抱着那个孩子就不肯撒手。

陈长生看着那个孩子渴望活下去的眼神，一下子就想到了当年的自己。

于是他们收养了那个孩子，给孩子取名叫陈平，希望他的一生都能够平平安安。

生活，仿佛终于对他露出了笑脸。

陈长生每天教儿子读书，看着妻子在院子里面洗衣服、补衣服，偶尔和邻居们一起下下棋，聊聊天。

陈长生以为，这样的日子会一直这样过下去。

直到又一个十年过去了。

那天