在幕后之人彻底掌控局势前，撕开第一道口子。

天色彻底暗了下来。

浓雾中看不见月亮，也看不见星。她只能靠着识海中的坐标导航前行。不知过了多久，她终于走出陡坡，来到一片原始密林边缘。树木高大，枝干扭曲，树皮呈暗褐色，像是被火烧过又浸在血水中多年。地上覆盖着厚厚一层腐叶，踩上去软绵绵的，吸走了所有脚步声。

她站在林外，没有立刻进入。

识海再次扫描前方区域。数据显示，地脉波动在此处出现分叉，三条支流分别通向之前锁定的三个节点。也就是说，从这里开始，她必须做出选择——先去哪一个？

她闭上眼，回忆刚才读取的残碑信息。

“命魂为钥。”

什么是命魂？是活人的灵魂精粹，还是死者执念凝聚？如果是前者，那么最有可能发生献祭的地方，应该是人口密集或便于抓捕目标的区域。北岭西脊靠近旧村落遗址，曾有流民聚居；幽泉谷底水源充足，适合长期驻守；黑雾林心则常年封闭，传闻中有古墓群。

哪一个更适合举行秘密仪式？

她睁开眼，目光落在左侧路径上。

那里，腐叶上有新鲜的拖拽痕迹，一直延伸进林中深处。

她迈步走入。

林中更冷，湿气重得几乎能拧出水来。她的黑衣贴在身上，冰冷黏腻。她左手扶着树干前行，右手始终按在刀柄上。识海持续监控四周，一旦发现异常立刻准备拔刀。

走了约莫半个时辰，她突然停下。

前方不远处，一根横倒的巨木后方，地面颜色略有不同。她走近查看，发现那是一小片被翻动过的泥土，表面结着薄霜，但下方仍有余温。

有人在这里埋了东西。

她抽出裂枢刀，轻轻刨开泥土。

下一瞬，她的动作顿住。

土里埋着一块金属牌，样式古老，正面刻着一个符号：一只眼睛闭合，下方三道波纹。她认得这个标志——三百年前“玄冥阁”的信物，专用于标记封印节点巡查记录。

这块牌子不该出现在这里。

玄冥阁早在百年前就被解散，所有成员或死或隐，相关物品全部销毁。可现在，它却出现在通往祭坛枢纽的路上，还被人刻意掩埋。

说明有人不想让它被发现。

她将牌子收入怀中，没有多看一眼。

继续前进。

她的呼吸越来越急促，药效开始衰退，识海出现间歇性模糊。她知道，最多还能撑两个时辰