我怎么知道的吗？”他问。

“你说你能让我走得更快。”她道，“那就证明给我看。”

灰袍人沉默片刻，忽然抬起右手，掌心向上。那枚已被李铭收起的晶核，竟无声浮现于他手中，裂纹依旧，微光未变。

李铭瞳孔骤缩。

她清楚记得自己已将晶核收入怀中，贴身封存于玉囊之内，除非以强横神识破封，否则绝不可能被外力取出。可此人，竟在她毫无察觉的情况下，将其再度显化。

“这不是夺，也不是偷。”他淡淡道，“是你允许它离开的瞬间，它就不再是你的了。”

李铭右手猛然握紧铁笔，识海瞬间展开“创生推演模式”，开始模拟对方可能的出手节奏。但她没有立刻攻击。她在等——等对方下一步动作，等破绽出现。

灰袍人却只是将晶核轻轻放在地面，退后半步。

“挑战的第一步，是你必须承认——你现有的体系，有盲区。”他说，“你建立了三权分立，设立了创变碑，让新人从失败里造出路。可你有没有想过，失败本身，也可能是一种误导？”

李铭盯着他：“什么意思？”

“比如这晶核。”他指地，“你们认为它是战利品，是敌方遗留的技术残骸。可如果，它是被故意留下的？如果，它的损毁方式，本身就是一种引导？引导你们朝着某个错误的方向去研究、去重构、去投入资源？”

她眉头微皱。

这不是没想过的问题。她在整合战利品时，就曾怀疑某些装置的损毁过于“规整”，像是人为制造的假象。但她最终选择相信数据——因为修复后的设备确实提升了效率。

“你是在质疑我的判断。”她说。

“我是在提醒你。”他纠正，“真正的创新，不是修补残局，而是看清谁在设局。”

李铭沉默。她低头看向晶核，识海中快速回溯昨日锁组的修复记录——那台干扰仪的确因使用敌方频率而恢复功能，但后续测试中，其能耗波动出现了0.7%的异常偏移，当时被归为材料损耗，未作深究。

她抬起头：“所以你的挑战是什么？”

“很简单。”他说，“让我进营，让我接触你们的创变体系。我可以帮你激活这枚晶核，揭示它真正的用途。但条件是——你必须允许我提出一个问题，并由你亲自回答，不得回避。”

“什么问题？”

“现在不能说。”他道，“等你决定让我留下时，我才会问。”

李铭冷笑：“你以为我会为了一个未知