隙。“破！”蓝光炸裂，星核崩碎。守护兽全身一僵，齿轮眼停止转动，双翼缓缓垂下。庞大身躯摇晃两下，轰然倒地，激起漫天尘埃。我跪倒在地，右臂彻底失去知觉，左手也脱力松开铁笔。呼吸沉重，每一次吸气都带着铁锈味。但我还活着。“清点伤亡。”我哑声说，“检查石台内部结构。”队员们陆续靠近，神情震撼。没人说话，但眼神里的敬畏比任何言语都清晰。我撑着地面站起来，走向石台中央。那里，随着守护兽倒下，显露出一个圆形凹槽，内部有复杂接口，像是等待某种钥匙插入。我取出星核碎片，试着放入。契合。凹槽亮起微光，石台缓缓下沉，露出下方一条新通道。冷风从深处吹出，带着古老金属的气息。“下去。”我说，“我走前面。”没有人反对。我拾起铁笔，插回腰间，右臂依旧无力，但步伐未停。通道向下延伸，墙壁布满未知文字，顶部镶嵌发光晶石，照亮前路。每一步都踏在未知之上，但我知道，这条路，必须由我来开。走到一半，我忽然停下。前方拐角处，地面有一道新鲜划痕，像是什么重物被拖行过。我蹲下查看，痕迹边缘有微量金属碎屑，颜色与守护兽鳞甲一致。不是自然磨损。是人为破坏。我抬头，望向通道深处。黑暗里，似乎有另一双眼睛，正等着我们。