脑子里已经能看到那天的场面——赵刚带队入场，气势汹汹，全场瞩目。他站在高台上，以为胜券在握。

然后，一点点小问题开始出现。

香劲太猛，心跳失控；队友走位错半步，阵法断开；评审皱眉，扣分。

不用他出手，只要这些发生，赵刚就会从云端跌下来。

而他会站在下面，看着。

第八天开始，他不再出门。

每天就在祠堂里翻那本《太初步》，时不时念出几句口诀。野狗趴在地上打盹，耳朵却一直竖着。

外面风声渐起。

有杂役路过时低声议论：“听说赵刚那边天天加练，连饭都在演武场吃。”

另一个说：“这不是冲着内门去吗？谁拦得住？”

又有人说：“可别出事，去年有个师兄练功走火，躺了三个月。”

陈默听着，一句话没说。

他知道，赵刚已经骑虎难下。越接近试炼，越不敢停。他现在每一分钟都在燃烧资源，也在积累风险。

只要有一点火星，就能把他炸飞。

第十天，他把之前藏在香炉夹层的隐身符残片取了出来。

不是要用，是检查。

纸已经脆了，手指一碰就掉渣。他吹了口气，碎片飘进火里，转眼成灰。

他不需要靠这个逃了。

第十三天，他收到一条新消息。

一个送饭的杂役路过时说：“赵刚昨儿摔了一跤，膝盖都破了，还坚持练。”

陈默点头：“这么拼？”

“可不是，说是什么‘最后一搏’。”

他笑了。

最后一搏的人，最容易犯错。

第十六天，他开始写东西。

不是计划，是回忆录。他用最普通的纸，写自己怎么被家族退婚，怎么来守祠堂，怎么被人欺负。字写得歪歪扭扭，像是随便涂鸦。

但他知道，这些东西迟早会被人“发现”。

第十九天，他给野狗换了顿饭。

往常是灵果碎拌干草，今天他加了点肉末。狗吃得直摇尾巴。

他摸着它的头说：“等几天，有大戏看。”

第二十天，他去了趟后山。

不是为了躲人，是为了采一种叫“断息草”的植物。这草无毒，但混在燃魂香里点燃，会让人短暂头晕。他采了三株，晒干后收进小布袋。

不做坏事，只备着。

第二十三天，他把所有线索理了一遍。

赵刚