理研究所’。”崇祯宣布，“所长由爱因斯坦担任，副所长宋应星。主要任务两个：一，五年内建成可控核裂变反应堆；二，十年内找到聚变堆的替代能源。”

“陛下，”宋应星小心翼翼地问，“那个核裂变……到底是什么？”

爱因斯坦站起来，在黑板上写下一串公式：“简单说，就是用一个中子去撞击铀-235的原子核，原子核会分裂，释放能量和更多中子，这些中子再去撞击其他原子核，形成链式反应……”

他讲了整整一个时辰。宋应星等人听得目瞪口呆——这已经完全超出了他们的认知范围。什么原子、中子、质量亏损……每个词都像天书。

但朱慈烺听懂了。不仅听懂，他还举手提问：“爱因斯坦先生，如果中子速度太快，会不会直接穿过原子核而不引发裂变？”

爱因斯坦眼睛一亮：“对！所以需要减速剂！水、重水、或者石墨！”

一老一少，开始在黑板上激烈讨论。其他学者面面相觑，但很快也被带进节奏——毕竟都是顶尖聪明人，虽然基础差，但学习能力极强。

崇祯看着这一幕，心里稍微踏实了些。

科学，需要天才，更需要土壤。

大明现在有了土壤，也正在吸引天才。

“另外，”他补充道，“朕会从兵工厂调拨一千吨钢材、五百吨铜、还有全套的精密加工设备给你们。钱要多少给多少，人要多少给多少。但朕只要结果。”

“臣等必不负陛下厚望！”

深夜，兵工厂。

崇祯独自站在聚变堆控制室前。巨大的圆柱形容器里，淡蓝色的等离子体缓缓旋转，像一颗被囚禁的恒星。

“林雪，如果我们现在开始建造第二台聚变堆，需要多久？”

“以现有技术，至少三十年。”林雪回答，“而且我们没有氘氚燃料——兵工厂的聚变堆是特殊设计的，用的是未知燃料，无法复制。”

崇祯苦笑。也就是说，这台聚变堆是孤品，用完就没了。

“那就只能赌了。”他看向远方，“赌爱因斯坦能在十年内，给我们找到新的路。”

“陛下，有件事需要汇报。”林雪调出一个画面，“欧洲传来消息：法国国王路易十四成立了‘皇家科学院’，重金招募学者，研究方向……也是物理学和化学。他们似乎察觉到科技的重要性了。”

崇祯并不意外。大明这三年的崛起，欧洲人只要不傻，都会模仿。

“让他们追吧。”他转身离开，“大明已经领先