四月初三，拂晓，广州虎门外海。

七十条欧洲战列舰排成三列纵队，侧舷炮口全部指向海岸。炮手已经装填完毕，只等旗舰“皇家橡树号”打出信号旗。

甲板上，联军总司令范·德·斯特鲁举着望远镜，看着远处的虎门炮台。炮台很安静，没有火光，没有旗帜，像座死城。

“明军撤了？”副官疑惑。

“不可能。”范·德·斯特鲁冷笑，“崇祯在耍花样。传令：第一梯队登陆！用火箭筒开路，遇到抵抗，格杀勿论！”

信号旗升起。二十条运输船驶向海岸，放下舢板。五千名联军士兵——主要是荷兰和英国陆战队，装备燧发枪和三百具火箭筒——划着舢板冲向滩头。

没有抵抗。

士兵们顺利登陆，占领滩头阵地。接着是第二梯队，第三梯队……两万五千人全部上岸，在滩头集结，排出战斗队形。

“太顺利了……”范·德·斯特鲁心里不安，但箭在弦上，“全军前进！目标广州城！”

联军开始推进。队列最前面是火箭筒手，每十人一组，警惕地扫视四周。后面是燧发枪兵，再后面是炮兵——拖着二十门六磅炮。

他们走了五里，进入一片开阔地。两侧是稻田，前方是矮丘，地形平坦，适合大军作战。

“停！”范·德·斯特鲁突然举手。

他听到了声音。低沉的轰鸣，像滚雷，从矮丘后面传来。声音越来越近，地面开始微微震动。

“什么声音？”士兵们骚动。

矮丘顶上，出现了钢铁的影子。

一台，两台，三台……整整五十台钢铁巨兽，排成横线，缓缓开上矮丘。它们是内燃机坦克的正式量产型——崇祯命名为“虎式”，重十五吨，正面装甲三十毫米，装备一门57毫米短管炮和两挺M2机枪。柴油发动机咆哮着，排气管喷出黑烟，履带碾过泥土，留下深深的辙印。

“上帝啊……”范·德·斯特鲁手里的望远镜掉了。

坦克！真的是坦克！灰袍给的情报里提过，说崇祯在造“钢铁战车”，但没想到这么快，这么多，这么大！

“火箭筒！准备！”他嘶声大喊。

三百具火箭筒手慌忙上前，瞄准坦克。但坦克在八百米外就停住了——正好是火箭筒最大射程的边缘。

“开火！”范·德·斯特鲁下令。

“咻咻咻——！！！”

火箭弹飞出，拖着白烟射向坦克。但距离太远，弹道下坠严重，大部分打在坦克前方的