二月初五，皇家理工学院。

朱慈烺站在试验台前，手里拿着扳手，额头上全是汗。他面前是一台半人高的机器——蒸汽轮机原型机，已经组装好了，但试车三次都失败。不是漏气，就是叶片卡住，要不就是转速上不去。

“密封材料还是不行。”他放下扳手，有些沮丧，“牛皮高温会硬化，橡胶会融化，石棉……强度不够。”

旁边几个学生也垂头丧气。他们跟着太子折腾了两个月，图纸画了几百张，零件做了上千个，可就是造不出能用的蒸汽轮机。

“殿下，要不……先歇歇？”一个学生小心提议。

朱慈烺摇头。他想起父皇的话：“搞技术，最怕半途而废。失败九十九次，第一百次可能就成功了。”

他拿起图纸，重新看。蒸汽轮机的原理他懂：高温高压蒸汽冲击叶片，带动转子旋转，输出动力。比活塞式蒸汽机效率高，体积小，但加工精度要求也高得多。

叶片的角度，密封的材质，轴承的润滑……每一个细节都能卡死人。

“殿下！”一个学生忽然跑进来，手里拿着个小盒子，“兵工厂送来的！说是林姑娘让送来的新材料，让殿下试试！”

朱慈烺接过盒子，打开。里面是几块黑色的片状物，摸着像橡胶，但有弹性，还有股淡淡的化学味。

“这是什么？”

“不知道，但林姑娘说，这叫‘丁腈橡胶’，耐高温，耐油，密封性好。”学生说，“兵工厂刚试制出来的，产量很少，先给殿下用。”

丁腈橡胶？朱慈烺没听过，但他信任林雪。他切下一小块，替换掉原来的牛皮密封圈，重新组装机器。

“再试一次。”他说。

锅炉点火，蒸汽压力慢慢上升。压力表指针缓缓转动：0.5兆帕，0.8兆帕，1.0兆帕……

“压力够了！”学生喊。

朱慈烺打开进气阀。

“嗤——！！！”

高温蒸汽冲进汽缸，推动叶片。转子开始转动，一开始很慢，然后越来越快，越来越快。轴承发出轻微的“嗡嗡”声，但没卡住。密封处有淡淡的白汽冒出，但没漏。

转速表指针跳动：每分钟1000转，1500转，2000转……

“成了！”学生们欢呼。

朱慈烺盯着转速表，直到指针稳定在2500转每分钟。输出轴连接着一个小型发电机，灯泡亮了，虽然忽明忽暗，但确实在发电。

他关掉蒸汽阀，机器慢慢停下。