，能挡得住子弹吗？能挡得住炮弹吗？能挡得住千军万马吗？”

他转过身：“真正的强，是让千万人变强。是建学校，让穷人的孩子能读书；是建工厂，让百姓有活干有饭吃；是练新军，让国家不受欺负。这才是强。”

鳌拜听不懂。他从小被教的是：强就是能打，能杀，能让别人怕。

“你不懂。”他说。

“我懂。”崇祯走回桌边，“我以前也不懂，后来才明白。个人勇武，救不了国，更救不了族。八旗再能打，有多少人？二十万？三十万？大明有多少人？一亿五千万。如果这一亿五千万人都能吃飽饭，都有书读，都有枪在手，你们拿什么打？”

鳌拜张了张嘴，没说出话。

“多尔衮现在在干什么？”崇祯问，“在造燧发枪，在练新军，在学我们。但他学不会根本的东西——他不知道为什么要让百姓过好日子。在他眼里，百姓是牲口，是工具，是用来打仗消耗的。”

他盯着鳌拜：“你也是。在黑袍人眼里，你只是个工具。用完了，就扔了。”

这话像针，扎进心里最软的地方。

鳌拜想起那个岩洞，想起黑袍人灰色的眼睛，想起那句“你就是个弃子”。

也许……真的是。

“朕可以给你个机会。”崇祯说，“把你知道的都说出来，帮我们找到黑袍人。事成之后，朕不杀你，送你回辽东，给你块地，让你安安稳稳过日子。”

“回辽东……”鳌拜喃喃。

“对。你不是想报仇吗？真正的仇人不是朕，是那些把你当工具的人。”崇祯说，“想想看，如果大清真入了关，你会是什么下场？鸟尽弓藏，兔死狗烹。历史上这样的事，还少吗？”

不少。鳌拜读过汉人的史书，知道韩信，知道岳飞。

房间里安静了很久。

烛火跳动，影子在墙上摇晃。

终于，鳌拜抬起头：“我……需要想想。”

“可以。”崇祯点头，“给你三天。这三天，你住在这里，有吃有喝，没人会虐待你。三天后，告诉朕答案。”

他起身要走，到门口时，又停下。

“对了。”他回头，“你身上的纳米机械虫，林雪可以取出来。取出来之后，你会变回普通人，可能会虚弱一段时间，但命能保住。这算是……朕的诚意。”

门开了，又关上。

房间里只剩下鳌拜一个人。

他看着那杯茶，茶水已经凉了，表面浮着一层细微的油光。