……‘时空旅行者’。他说他来自三百年后，那个时代的世界，已经被一个统一的帝国统治——大明帝国。”

崇祯的手微微一顿。

“他说，历史的轨迹被改变了。原本应该灭亡的大明，因为某个‘变量’的出现，延续了下来，并且快速发展，最终征服了全世界。”范·德·斯特鲁伊苦笑，“他说，他是来‘纠正历史’的。”

“怎么纠正？”

“帮助欧洲加速发展，制衡大明。”范·德·斯特鲁伊说，“他给了我们一些技术图纸：蒸汽机的改进方案，炼钢的新工艺，还有……初级内燃机的原理。作为交换，我们要在大明内部制造混乱，延缓他们的发展。”

崇祯闭上眼睛。果然，历史修正力不是抽象的，它具象成了人，成了行动。

“那个人现在在哪？”

“不知道。”范·德·斯特鲁伊摇头，“他把图纸留下就消失了。但我们按照图纸，确实造出了一些东西——虽然比不上大明的，但比我们原来的技术强很多。”

他顿了顿，补充道：“英国、法国、西班牙……都得到了类似的技术援助。这也是为什么，我们能这么快组成联合使团——那个人的警告，让欧洲各国感到了共同的威胁。”

共同的威胁。大明。

崇祯笑了，笑容有些苦涩。这算什么？自己改变历史，结果引来了时空警察？

“陛下。”范·德·斯特鲁伊忽然跪下了，“臣……罪该万死。但请陛下相信，东印度公司并不想与大明为敌。我们只是商人，只想赚钱。是那个人……是恐惧，让我们做出了愚蠢的选择。”

“起来吧。”崇祯说，“你们确实愚蠢，但还没蠢到家——至少没直接派舰队来。”

范·德·斯特鲁伊起身，腿有些软。

“朕今天不杀你。”崇祯看着他，“但你回去告诉巴达维亚总督，告诉欧洲各国——大明不想与任何人为敌，但也不怕任何敌人。你们要贸易，可以。要技术交流，也可以。但别再搞这种小动作。”

他拿起那些密信，扔进旁边的炭盆。火苗腾起，瞬间把信纸吞没，化成灰烬。

“这些，就当没发生过。”崇祯说，“但你们要记住——这是第一次，也是最后一次。如果再敢插手大明内政，朕的舰队，会亲自去巴达维亚，去阿姆斯特丹，去伦敦，找你们谈谈。”

话说得很轻，但范·德·斯特鲁伊听出了里面的分量。

“臣……明白了。”他深深鞠躬，“东印度公司，会记住陛下的宽容。”