外喊：“拿上来！”

四个士兵抬着一个长木箱进来，放在地上。打开，里面是一支步枪——但比普通的M1更长，枪管更粗，枪身上有个圆筒状的东西。

“这是大明最新研制的狙击步枪。”崇祯拿起枪，动作熟练地上膛，“有效射程八百步，配光学瞄准镜。”

他走到殿门口，指向远处——皇极门外的广场上，立着一个木靶，距离至少三百步。

举枪，瞄准。

殿内所有人都屏住呼吸。

“砰！”

枪声在殿内回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。远处，木靶应声碎裂。

士兵跑过去，捡回靶子残骸——正中心一个洞，边缘整齐。

崇祯把枪扔给曹变蛟，看向使团：“这个，你们想‘交流’吗？”

范·德·斯特鲁伊说不出话。

“还有这个。”崇祯又拍了拍手。

这次推进来的东西，让所有人倒吸一口冷气。

那是一台……车？但没马没骡，车头有个铁疙瘩，后面拉着个平板，平板上盖着帆布。

车停下。驾驶员——是个年轻士兵，跳下车，掀开帆布。

帆布下是一门炮。但和寻常火炮不同，它装在转盘上，炮管细长，有复进装置，还有光学瞄具。

“七十五毫米速射炮。”崇祯抚摸着炮管，“射速每分钟十五发，最大射程八里。可发射榴弹、穿甲弹、烟雾弹。”

他转头看范·德·斯特鲁伊：“这个，你们也想‘交流’？”

大殿死寂。

只有电灯发出轻微的嗡嗡声。

许久，范·德·斯特鲁伊深深鞠躬：“陛下……神威盖世，我等……叹服。”

这话说得艰难，但不得不说。

崇祯走回丹陛，重新俯视全场。

“诸位使节，朕今天把话说明白。”他的声音响彻大殿，“大明不惧任何挑战，但也不主动挑衅。你们要贸易，可以，按大明的规矩来。你们要交流，也可以，拿出真本事来。但谁要是想用枪炮跟大明说话——”

他顿了顿，一字一顿：

“朕的枪炮，比你们的多，比你们的好，也比你们的……快。”

说完，他转身，走向后殿。

“退朝！”

王承恩高喊。

百官躬身，使团鞠躬。

崇祯的身影消失在屏风后。

殿内，电灯依旧明亮。

但有些人的心里，已经一片漆黑。

范·德