平静的清河镇。黑影中，两点猩红的光芒微微闪烁。

“猎物动了……一队伤兵，还有……那条‘小鱼’终于要回巢了。”一个沙哑如同砂纸摩擦的声音低语，“‘蚀骨大人’的‘幽影蛭’果然玄妙，隔着这么远，也能嗅到那院子散发的、令人垂涎的‘本源’气息。只可惜，有那层‘龟壳’护着，难以深入。”

另一个尖锐的声音接口：“无妨。林阳小队是诱饵，也是钥匙。他们接触过院子，身上必沾染了一丝气息。只要跟着他们，或者等陈风那小子回来，‘龟壳’总有开启的时刻。到时……嘿嘿……”

黑影蠕动，散发出更加阴冷的气息。

“吩咐下去，让‘暗牙’的人盯紧林阳小队，但不必动手，让他们把消息带回去，把水搅浑更好。我们的重点，是等陈风归来，以及……试探那院子的极限。”

“是！”

数道更淡的黑影从山巅散开，悄无声息地融入四面八方。

……

三日时间，在紧张与期盼中飞快流逝。

第四日，黄昏时分，一道略显黯淡的遁光终于抵达了清河镇上空，并未直接落下，而是在云层之上盘旋数周。韩厉脸色苍白，显然消耗极大。陈风的状态却似乎更好了些，连日的赶路，他非但没有疲惫，反而眼神更加深邃，周身气息内敛，仿佛与周围天地更加契合。

“到了。”陈风低语，目光穿透云层，落在那座熟悉的镇子，以及镇东头那座青砖灰瓦的四合院上。近乡情更怯，但此刻他心中更多的是责任与守护的决然。

他转向韩厉，拱手郑重一礼：“韩师兄，一路护持，陈风铭记于心。前方恐有凶险，师兄可先在此调息，或径自回宗复命。”

韩厉摆了摆手，吞下一颗丹药，勉强压下翻腾的气血，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“都送到这儿了，岂有临阵退缩之理？我倒要看看，是什么龙潭虎穴，让你小子如此紧张，又让那些魑魅魍魉如此惦记。放心，师兄我还有几分力气，帮你盯着外围也好。”

陈风心中涌起一股暖意，不再多言。两人收敛气息，如同两只夜枭，悄无声息地降落在镇外数里的一处僻静河滩，正是之前林阳小队最初藏身之地附近。

陈风并未立刻回家，而是盘膝坐下，神识如同水银泻地，无声无息地覆盖了整个清河镇，尤其是自家小院周边。他“看”到了母亲正在灶房准备晚饭，炊烟袅袅；父亲在院里劈柴，动作沉稳有力；小妹则在老槐树下，追逐着几只闪着微光的萤火虫，笑声清脆。一切都安宁祥和。