卯时三刻，靖安侯府的客房还笼在晨雾里。

沈清辞在窗边坐了一夜。手里的玉佩碎得彻底，棱角硌着掌心，她却浑然不觉。天光从浓黑褪成蟹壳青，又泛出鱼肚白——就像十年前那个早晨一样。母亲“病逝”的消息，也是在这样的天色里传来的。

可阿鲁说，母亲可能还活着。

这个念头扎进心里就生了根，带着刺，又带着一丝不敢触碰的期盼。十年了，她早已把追查凶手当成了重活一遭的意义。可现在有人告诉她，母亲或许只是中了替身蛊，真身还在某处。

如果真是这样……

敲门声很轻，还是惊得她指尖一颤。

“进来。”

萧景珩推门进来，手里端着粥菜。他换了身干净的常服，背上的伤重新包扎过，动作还有些僵，精神倒还好。

“先垫垫肚子。”他把托盘放下，“皇祖父醒了，早朝照常。父亲让我问你，要不要一起去？”

沈清辞摇头：“我去不得。二皇子正愁抓不到把柄，我若现身朝堂，反倒成了活靶子。”

“但今日这场仗，怕是不好打。”萧景珩在她对面坐下，“二皇子昨夜失手，定会反咬。父亲和沈将军得有所准备。”

“我爹他……”

“沈将军昨夜就来了。”萧景珩说，“听说沈府出事，他连夜赶过来，确认你无碍后，和父亲商议到天亮。”

沈清辞心头一暖。父亲向来话少，可该护着她的时候，从未迟疑过。

萧景珩又从怀里取出一封信：“阿鲁大祭司今早派人送来的，乌蒙的底细。”

信纸已经泛黄，墨迹却还清晰。乌蒙，南疆百年一遇的蛊术奇才，三十五年前因钻研禁术被逐出巫族，临走盗走圣坛秘卷和数件宝物。三十年前潜入大梁，化名吴蒙，专为权贵炼蛊，行踪成谜。

最后附了张画像——相貌平平的中年人，唯独那双眼睛，阴鸷得像盯上猎物的鹰。

“在大梁潜伏三十年竟无人察觉，”沈清辞指尖划过纸面，“要么是他藏得太好，要么……是朝中有人替他遮掩。”

“二皇子。”萧景珩说得肯定。

“不止。”沈清辞摇头，“阿鲁说乌蒙背后还有人。能让二皇子甘心当棋子的，这人的身份……”

话没说完，两人心里却都清楚——能压过皇子一头的，满大梁也就那么几个。

辰时正，太和殿钟鼓齐鸣。

殿内静得吓人。皇帝高坐龙椅，面色还带着病气，眼神却利得像刀。摄政王萧凛与