她此刻真是后悔极了。早知道就不该答应让厉九霄帮她调理真元——这局面，该如何解释？方才那番情形，若落在不知情者眼中，不知会想岔到何处去。她心绪如潮，迅速在脑海中编织着说辞，可每一句甫一浮现便被自己否决。韩师兄修为高深、心思缜密，寻常借口岂能瞒得过他？更何况，他那双看似平静的眼睛，从来都能洞察她最细微的失措。

而站在一旁的厉九霄，正悠然欣赏着眼前宋师祖不经意间流露的动人姿态，却被这突如其来的声音打断，神色不由一怔。

他抬眼望去，只见一名身着青袍、相貌并不出众的青年正缓步自竹林小径行来。来人神色平静，目光淡然地掠过庭院，最终落在宋宁萱微红的侧脸上。他步伐从容，仿佛只是偶然路过，却又带着一种不容忽视的存在感，让整个庭院的灵气都为之一凝。

此人厉九霄自然认得——正是合欢宗内地位尊崇的韩老祖，化神期大修，同时也是宋宁萱师祖多年来最执着的追求者。门中尽人皆知，韩老祖对宋师祖用情极深，只是性子冷清、不善表达，数百年来始终默默守候。此刻他虽面色如常，但周身那隐约波动的气息，却透出了几分不同往常的压迫。

韩云周身气息看似平静无波，却隐隐透出一股让厉九霄心悸的威压。那威压并不张扬，如深海暗流般无声无息地弥漫开来，压在元婴修士的灵台之上。能以元婴修为让他感到危险的，唯有化神后期以上的存在。更让他心神微凛的是，那威压中藏着一丝极淡却极其锐利的审视，仿佛能穿透一切虚妄，直抵人心深处。

厉九霄不由得稍稍挺直了脊背，暗中运转真元抵御那无形压力，面上却仍维持着从容笑意，拱手一礼：“韩老祖。”他声音平稳，带着恰到好处的敬意，却也未显半分怯懦。尽管心中警兆微生，但他依旧姿态如常，仿佛方才与宋宁萱的接近再寻常不过。

然而一想到自己方才几乎将韩老祖梦中都难以亲近的宋师祖揽在身旁，厉九霄非但不惧，反觉一种隐秘的兴奋自心底升起，如暗火悄燃，愈烧愈旺。他素来胆大妄为，越是禁忌之事，越能撩动他心底那根危险的弦。那片刻的肢体相接虽短暂，却仿佛点燃了他血脉中某种难以言说的野心与欲望，令他忍不住在心底反复回味那近乎亵渎的触碰。

身为合欢宗弟子，他早已习惯在不同情绪之间自如切换，喜悲怒惧，不过是他掌中戏码。只见他迅速收敛神色，长睫轻垂，遮掩住眼底一闪而过的暗流，嘴角弯起恰到好处的弧度，那笑容既不显得过分热切，又带着几分恰到好处的谦卑，