烛龙号的探测器发出锯齿状的尖叫，红色警报灯在舱内疯狂闪烁，将吴煌的脸映得忽明忽暗。主屏幕上的灵能图谱像被揉皱的纸，原本规律的正弦波扭曲成螺旋状，每一道波纹里都嵌着细碎的红光——那是深渊能量的特征频率。

“深度5800米，灵能浓度1470单位，超过安全阈值3.2倍。”烛龙AI的电子音带着罕见的卡顿，“检测到未知生物电场，强度相当于12个标准闪电风暴。”

吴煌的指关节因用力而发白，他猛推操纵杆，烛龙号像被无形的手攥住，猛地向下一沉。观察窗外的海水从墨蓝变成近乎黑色，只有船体鳞片的光脉在黑暗中划出淡蓝色的轨迹。突然，一片巨大的阴影从船舷外掠过，速度快得像错觉，但附着在舱壁上的灵能检测仪瞬间爆表，数值跳到屏幕都装不下的程度。

“放慢速度。”吴煌按下船体照明按钮，十二道强光刺破黑暗，在前方海域投下扇形光斑。当光束扫过涡流中心时，他的呼吸骤然停滞——

那是一头难以用语言描述的生物。百米长的躯体覆盖着半透明的薄膜，薄膜下隐约可见银色的骨骼，像某种远古爬行动物的放大版。最惊人的是它的头部，没有五官，只有一只占据半个头颅的独眼，瞳孔是旋转的星云状，此刻正对着烛龙号缓缓转动。更让人心惊的是它的触手，数十根灰紫色的触手上布满吸盘，每个吸盘里都嵌着红色晶石，与缠绕蛟龙小队深潜器的那些一模一样。

深潜器就被裹在其中一根触手里，像被巨蟒缠住的猎物。船体表面的应急灯还在闪烁，说明里面的人还活着。而海兽的另几只触手，正小心翼翼地环绕着一个篮球大小的发光球体——那球体散发着柔和的白光，表面流淌着与昆仑墟壁画同源的符文。

“漩涡海兽。”吴煌的声音有些沙哑，他从怀里掏出一个磨损严重的笔记本，翻到某一页。泛黄的纸页上是老道士画的简笔画：独眼、多触手、守护光球，旁边批注着小字，“昆仑墟第三层壁画记载，远古灵能守护者，以涡流为巢，守‘界标’万年。”

直播间的信号因灵能干扰变得断断续续，画面上满是雪花，但观众还是捕捉到了海兽的轮廓：

“那是什么？特效吗？深海里怎么可能有这么大的生物！”

“它在保护那个光球！蛟龙小队是不是被误抓了？”

“吴大佬快看！深潜器在动！好像有人在拍舱壁！”

吴煌确实看到了。深潜器的观察窗后，有个模糊的人影正用手电筒闪烁——三短两长，是蛟龙小队的求救信